День был пасмурным. Надежды на то, что выглянет обещанное синоптиками солнце, таяли с каждой новой каплей прохладного дождя.
Майский дождь в Москве всегда казался чем-то свежим, чистым, как будто открывающим возможность вдохнуть полной грудью, прибивая назад к асфальту пыль, которой всегда полон воздух в это время не распустившихся деревьев.
Женя не любил дождь. Маленькие, а иногда и не очень, капли воды бьют по всему телу, и даже если у тебя в руках зонтик, это ещё ничего не значит. Лужи, превращающиеся в ручьи, потоки воды, которые нужно стараться обходить, даже если такой возможности совершенно нет.
Однако в этот майский день дождь Жене не казался таким неприятным, как это бывало обычно. Напротив, он чувствовал, как будто сейчас дождь был совершенно необходим, чтобы охладить его выпрыгивающее из груди от волнения сердце. Чтобы дать вдохнуть воздух, пропитанный весенней свежестью, и почувствовать умиротворение и полноту столь радостного момента.
Поцелуя, который случился в жизни Жени за некоторое время до этого, он ждал очень долго. Нелли он встретил, когда пришёл на первый курс университета – увидел её ещё у гардероба. В тот день, кстати, тоже шёл дождь, а Женя вдобавок проехал мимо своей остановки, когда торопился на открытие учебного года. Потом увидел девушку в актовом зале, затем на лекции. Оказалось, что они будут учиться вместе! Женя, к тому времени уже для себя понявший, что влюбляется, в этот момент тихонько съехал со скамейки.
Знакомство, а точнее, случай для знакомства, однако, заставил себя ждать. Женя был неопытен в делах любовных, поэтому он не очень понимал, с каким поводом к ней подойти.
Нелли бóльшую часть времени проводила с Кристиной – тоже студенткой их курса. Обе девушки приехали учиться из другого города и поселились в общежитии. При этом они оказались как однокурсницами, так и соседками. Собираясь пойти на открытие учебного года, они даже не догадывались, что вскоре встретятся в одном лекционном зале. Более того, девушки поняли, что они в одном зале, уже после начала лекции, когда решили написать друг другу, где кто находится. Осознав, что они в том же самом месте, новые подруги начали переглядываться, а увидев друг друга в разных концах зала, синхронно рассмеялись.
Конечно, в общежитии быстро сформировались локальные тусовки. Студентов в довольно большом вузе было много, и распределены по общежитию они были неравномерно: где-то в круг общения входили все, кто жил на конкретном этаже, где-то люди собирались по курсу, где-то – по направлению. Нелли с Кристиной находились на том этаже, где каких-то конкретных групп не было, поэтому они, если и участвовали в чём-то, то только как «случайно зашедшие гости».
Жене помогло, что он был отличником со школы. Сам парень считал повышенную успеваемость скорее проявлением ответственности и прилежности, желанием стараться делать всё в жизни правильно. Он считал правильным учить то, что тебе предлагают учить, приходить в то время, когда от тебя требуется приходить, следовать нормам морали и совести. Когда в школе к нему обращались за помощью, ему не приходило в голову пытаться выискать выгоду, просить что-то взамен. Бывало, что к тем людям, с которыми он близко общался и которые были ему симпатичны, парень мог подойти и сам предложить помощь, подсказку или поддержку. С Нелли он поступил точно так же. На математике Женя подсел к ней и предложил свою помощь. Нелли откровенно «плавала» в предмете, что очень быстро почувствовал преподаватель, начав «давить» на молодую студентку.