Пролог
Виктория с улыбкой продолжала наблюдать за мирно спящей маленькой девочкой в детской кроватке. Была уже поздняя ночь, и Юлия – имя, которое молодая девушка подарила своей дочке вместе с мужем – наконец-то заснула, изрядно потрепав нервы родителям своими капризами и громким плачем.
Еще вчера ей стукнул ровно годик со дня, как она появилась на свет. На первый взгляд, это был самый счастливый день в жизни молодой пары, поженившейся ровно за полтора года до рождения Юленьки – именно так Виктория любила называть свою дочку.
Но в итоге все пошло не по счастливому сценарию. С момента, как отец Юленьки забрал ее и свою жену из роддома, привезя их впервые в новый дом, который достался ему в наследство от родителей, скончавшихся в аварии около года назад, стали происходить воистину жуткие вещи. Кто-то, а вернее, что-то поселилось в доме сразу же, как только здесь появилась еще совсем крохотная девочка весом около трех килограмм и ростом сорок пять сантиметров.
С чем столкнулась молодая пара, выяснить так и не удалось, так как все, к кому они обращались, отказывались верить в существование сверхъестественной сущности, пытающейся завладеть их дочкой. Даже в церкви, куда родители Юленьки обратились в первую очередь, открестились от них, решив, что у обоих молодых людей не все в порядке с психикой. Уговоры же прийти к ним домой привели только к тому, что в их адрес полетели угрозы. В церкви – обители Бога – которая должна бы стать защитой от дьявольских сил, заявили, что если родители Юленьки продолжат доставать их в том же духе, то на них будет подано заявление в органы опеки по поводу несостоятельности молодой пары воспитывать маленького ребенка. На этом все и закончилось. В итоге они так и остались наедине со своей проблемой, поселившейся в их доме.
– Ну что, она заснула? – едва слышно спросил Алексей, приоткрыв дверь детской и просунув в щель свою гладко выбритую голову, немного напоминающую шар для боулинга.
– Да, – прошептала Виктория, с трудом сдерживая слезы.
Алексей вздохнул, пытаясь понять чувства матери, которой предстояло сделать, возможно, самый тяжелый выбор в своей жизни, но все же тянуть не стал и так же тихо произнес:
– Нам пора уходить.
– Но… – начала было протестовать Виктория, но Алексей ее тут же перебил, заранее подготовившись к тому, что просто так вся их затея точно не пройдет.
– Мы все уже обговорили, все решили, у нас нет выбора, и ты это прекрасно понимаешь, – как можно мягче произнес он. – Времени у нас также очень мало, нам нужно срочно уходить.
Виктория в ответ промолчала, устремив все свое внимание от мужа к дочке. Юленька по-прежнему крепко спала, развалившись на спине почти поперек деревянной кроватки, которую Алексей сумел сделать сам в своей мастерской ко дню рождения дочери. Вообще это было его хобби, еще со студенческой скамьи. Он любил часами зависать в отцовской мастерской и сооружать различные вещи из дерева. За годы практики и пары сломанных пальцев на руках в результате неудачных ударов молотком, Алексей наловчился настолько, что собрать детскую кроватку для любимой дочки для него не составило труда – на все про все ушло буквально несколько дней. Еще за месяц до рождения Юленьки кроватка красовалась посреди будущей детской, в которой сейчас все трое и находились.
– Все, дорогая, уходим, – поторопил жену Алексей. – Ты прекрасно знаешь, чем все может закончиться для нас, если мы не уйдем.
– По мне лучше умереть, чем жить без нее, – сквозь слезы выдавила Виктория. – Ты уходи, а я остаюсь.
– Что ты несешь?! – запаниковал Алексей. Он вошел в детскую и подошел к жене, нежно взяв ее за руку. – Я не уйду без тебя.
– Уходи, я сказала! – резко рявкнула Виктория и отдернула руку, чем обескуражила уже и без того напуганного мужа.
