Однажды холодным мартовским утром после долгих мучений на свет появился козлёнок!
Мама-коза, уставшая, лежала и тяжело дышала.
– Какой крупный! – удивилась Хозяйка. – Теперь понятно, почему ты так долго не мог родиться!
Козлик, немного подышав, попробовал подняться на ножки. Маленькие розовые копытца впервые встали на землю.
Так началась новая жизнь, сулившая стать счастливой.
Шли дни. Мама-коза поила сыночка тёплым молочком. Козлик рос озорным и шаловливым.
В одну из весенних оттепелей дверь в стайку оставили открытой и позволили козам выйти для первой в году прогулки.
«А я и не знал, что мир больше и интересней, чем видится!» – подумал козлёнок.
Было немного страшновато и жутко любопытно.
Первой вышла Мама-коза. Она оглянулась в дверях и голосом позвала сына за собой:
– Смелей, малыш. Я покажу тебе новый мир. Он тебе понравится. Не бойся, я с тобой. Я не дам тебя в обиду.
Козлик выглянул за дверь. Новые запахи! Сладкий воздух! Эх! И он перепрыгнул через порог. Принялся бегать и скакать по всему двору.
Ночью, уткнувшись в тёплый мамин бок, во сне он продолжал гулять. А мама, грея его собой, мечтала, как покажет ему остальной мир. Как будет учить его есть молодую зелёную траву; пить чистую, сладкую воду из ручейка; спасаться от жаркого летнего солнца в густых, прохладных зарослях.
Проходили дни. Всё чаще дверь в стайку оставалась открытой. Но иногда по нескольку дней на улице мели метели, стояли морозы. Гулять в такие дни коз не пускали.
Козлик тогда очень скучал и всячески досаждал маме. А та терпеливо сносила все его шалости, ожидая, что завтра снова будет оттепель и её малыш будет доволен.
Так прошло ещё несколько недель. На улице было всё теплее. Дни становились всё длиннее. Запахи талой земли, а потом и молодой травы всё чаще появлялись в воздухе.
У Козлика уже выросли маленькие рожки. Копытца окрепли, и сам он заметно подрос.
На каждой прогулке он старательно совершенствовал свои прыжки. Учился бегать быстрее и необычнее. Ему уже мало было просто бежать, он старался делать это разными способами. Передом, боком, с поворотом и прыжками. Из-за этого он часто падал, перекувыркиваясь через голову. Но всегда быстро вставал и начинал всё снова. Играя, забирался всё выше. Падал и снова лез куда-то.
Вот и первая прогулка за воротами. Коза с радостью вышла на улицу, оглядела её. Потянулась к первому зелёному листочку. Сорвала его и стала жевать.
Козлёнок, выйдя за ней, тоже потянулся мордочкой к травинке.
– Мама, что такое ты взяла в рот?
– Попробуй, сынок, это очень вкусно и полезно.
– Вкусно?! Да разве может быть что-то вкуснее твоего молока?
– Ты не всегда будешь пить молоко. Со временем надо будет кушать другую пищу.
– Нет! Я не буду есть что-то другое. Я буду пить твоё молоко!
– Глупый. Придёт время, и ты сам всё поймёшь, – улыбнулась Мама-коза.
Время шло. Пролетели месяцы. Козлик значительно вырос. Крепкие широкие рога, твёрдые копытца. Он уже ел в основном траву. Но не отказывался и от маминого молока. Хотя мама всё чаще отказывалась кормить его, показывая рога.
Они гуляли довольно далеко. За день проходили большие расстояния. Сначала они гуляли вдвоём, но потом, подружившись с соседскими козами, стали ходить в стае.
Однажды ясным летним утром Козлик, как всегда, вышел за ворота. Подняв голову, он вдохнул утренний воздух. И тут случилось странное. Его верхняя губа поднялась вверх, и он ощутил ЗАПАХ!
Кровь зажгла жилы. Впервые он не стал ждать маму. Первым пошёл по дороге гулять.
Мама-коза удивлённо посмотрела ему вслед. Позвала его голосом:
– Сынок, ты пошёл не в ту сторону. Мы ходим по другой дороге.
