Любовь всегда где-то рядом
Сколько времени прошло с тех пор, как Лора впервые прошлась по мосту Святого Иоанна? Сегодня, так же как и в предыдущую прогулку, она взглянула на готические арки, выкрашенные в мягкий мшисто-зеленый цвет, и снова была поражена изяществом размаха, и как хорошо мост дополнял темную зелень парка, расположенного за ним. Лора всю свою жизнь прожила в Портленде, штат Орегон, и его красота никогда не ускользала от ее внимания. Остановившись на середине пролета, Лора прислонилась к перилам и посмотрела на реку Уилламетт внизу, такую широкую, глубокую и быстро текущую, что крупные и громоздкие суда легко скользили по ее поверхности.
В летний период времени, по мнению Лоры, Портленд был лучшим местом для жизни на Земле. Небо наполнено бирюзово-голубым светом с пушистыми белыми зефирными облаками, а воздух теплый и свежий. Прекрасная погода для прогулки. Так почему же прошло столько лет? Лора вздохнула и оттолкнулась от перил, продолжая свой путь через пролет.
Сегодня ей нужно было выйти из дома. Дом казался маленьким, старым и несколько угнетающим, а не очаровательным, как раньше. Лора знала, что это ощущение вызвано тем, что ей приходится делить двух маленьких солнышек с их папой и его новой женой, которую дети ласково зовут «Мамочка Сара». Лора громко вздохнула и засунула руки в карманы. Прошло три года, поэтому дети, конечно, называли эту женщину мамой. Они не знали, что она была разлучницей, укравшей ее мужа, им просто пришлось смириться с реальностью.
Бен, ее бывший, теперь хирург. Лора познакомилась с ним в колледже, когда изучала химию, и это была любовь с первого взгляда или, по крайней мере, страсть с первого взгляда. Их, по счастливой случайности, поместили за один лабораторный стол, и они безумно влюбились друг в друга, как это могут сделать только 20-летние молодые люди. Последние два года учебы в колледже они проводили вместе каждую минуту и поженились сразу после выпуска. Медицинская школа была дорогой и отнимала много времени, поэтому Лора устроилась на работу фармацевтом, в то время как Бен продолжил обучение в медицинской школе, а затем резидентуре. После окончания учебы, Бен и Лора поженились и у них родились дети. Заку сейчас тринадцать, а Эмме десять лет. И в то время, когда Бен работал, Лоре приходилось оставаться дома с детьми.
Возможно, Лора должна была это предвидеть. Бен был не более чем источником дохода в течение многих лет. Он работал допоздна, включая выходные, и Лора довольствовалась тем, что в одиночку воспитывала детей. У нее был красивый дом в Форест-Хайтс, услуги по уборке, услуги по ландшафтному дизайну, частная школа для Зака и Эммы, и абонемент в спортзал, которым она пользовалась три раза в неделю. Она вела хороший дом и старалась оставаться подтянутой, чтобы быть привлекательной для Бена, но когда он, наконец, возвращался домой, то всегда был уставшим и часто падал без сил в гостевой спальне, вместо того чтобы прильнуть к ней в супружеской постели.
Но Лора и сейчас, спустя долгое время после расставания, испытывала шок от его признания в романе с секретаршей. Сара работала на стойке регистрации в его офисе, симпатичная девушка двадцати трех лет. Она боготворила Бена, ловила каждое его слово, оставалась допоздна, чтобы помассировать ему шею после тяжелого трудового дня. Лора, вспомнив разговор с Беном о Саре, закатила глаза и продолжила идти, повернула в конце моста, на дорожку, ведущую в Соборный парк, названный в честь контрфорсов, которые имитировали готические арки наверху.
Даже не сказав «прости», Бен ушел из ее жизни и попал в объятия Сары. Развод был жестким, в результате чего Лора осталась без средств к существованию и получила совместную опеку над детьми. Бен и Сара сочли нужным оставить Зака и Эмму в их частной школе. Они даже сохранили дом в Форест-Хайтс, чтобы «свести к минимуму неприятные перемены» в жизни своих детей. Лоре пришлось найти работу в местной клинической лаборатории, и она купила небольшой дом 1930-х годов с великолепным видом на реку и мост Святого Иоанна. Он был маленьким, но Лоре нравился его уют, по крайней мере, большую часть времени, но не сегодня.
