Телефон зазвонил, когда мы ехали за мамой. Я бросил взгляд на экран и застыл. На экране высветилось: «Айлинг». Чертовщина какая-то. Пара брошенных заклинаний ничего не изменила: мне звонил именно тот абонент, что указан.
– Да? – отрывисто бросил я, стараясь не показывать растерянности.
– Мальгус, ты где пропадаешь?
Голос был незнакомый и никак не мог принадлежать учителю. Но он назвал меня по имени. Имени из прошлой жизни. Как такое может быть?
– В смысле?
– В смысле ты уже сколько в игру не заходил? – зло проорал незнакомец. – Я тебя из клана выставить собирался, да наши выступили против. Два года играем вместе, не шуточки. Но место вечно держать не будем. Либо возвращаешься в игру, либо мы тебя выставляем. Понял?
Вот теперь понял. И многое стало на свои места. Развлечения Ярослава мне казались неинтересными настолько, что я отправил их в самый дальний раздел памяти и не извлекал. А вот сейчас воспоминания о времени, проведенном в компьютерной игрушке, навалились разом. Да, моего перса звали Мальгус, а главу клана – Айлинг. Бывают же такие совпадения. Но ни Дамиана, ни Илинель не обнаружилось ни в клане, ни в моей памяти. Уже хорошо. Не хотелось бы общаться с уже известным дерьмом. Странно, что я не обратил внимание на это раньше. Возможно, потому, что Ярослав тоже иной раз думал про себя: «Я, Мальгус»?
– Выставляйте. Я больше не играю.
Молчание на том конце трубки.
– Мальгус, у тебя все норм? Может, помощь нужна?
– Не, я решил завязывать с играми. Иначе рискую проиграть свою жизнь.
Со стороны Кирилла Лазарева, сидевшего на переднем сиденье, раздалось ироничное хмыканье. Намекнуть ему, что неприлично подслушивать чужой разговор?
– Ты буквально месяц назад говорил, что игра для тебя – самое важное в жизни.
– Повзрослел. Понял, что игра – только игра.
Опять молчание.
– Мож, перса кому отдашь? Он у нас самым сильным магом был. Жалко терять.
«А забирай», – чуть было не ляпнул я, опомнился в самый последний момент. Внутри пожарной тревогой взвыла уверенность, что именно персонаж Ярослава был причиной тому, что я оказался здесь, а значит, отдавать его в чужие руки было нельзя. Разве что переименовать? Функционал игры такое допускал. Но не приманится ли при этом чужая душа? И еще подозрительное существование другого Айлинга. Пусть глупого и недальновидного, но Айлинга.
– Я подумаю.
– Думай. В принципе, я даж купить готов. Жалко ж, столько сил на прокачку угроблено.
– Слушай, а как ты имя выбирал для перса?
– Само пришло, – удивленно ответил он. – Когда создавал, понял, что идеальное.
Идеальное? Это ты Айлинга, друг, не видел…
– Совет хочешь?
– Это какой? – подозрительно спросил он. – Перестать играть, как ты?
– Переименовать перса.
Он неуверенно хохотнул, а я отключился.
Затылок Лазарева выражал неодобрение. И вообще весь он: подтянутый, ухоженный, в дорогом костюме – сильно контрастировал со мной. Даже его шофер выглядел приличнее. Так что если кто мог не одобрять, то только я. Его невоспитанность.
Информация о совпадении имен с именами персов в компьютерной игре беспокоила. Это не могло быть случайностью. Если бы возник только Айлинг или только Мальгус, это можно было бы списать на забавный казус, но сразу оба? Посоветоваться бы с настоящим Айлингом, но сейчас не время, да и не факт, что если он что-то знает, ответит. Но спросить при встрече надо будет.
Мама уже нас ждала. Поздоровалась с Лазаревым с явной неловкостью. Ему тоже было не по себе, хотя он это тщательно скрывал. Но плечи расправил и даже, кажется, живот втянул.
– Зачем такая срочность? – спросила мама.
– На месте расскажем, – бросил Кирилл, не желающий ничего выкладывать при греющем уши шофере.
Я же откладывать не мог, поэтому набросил на нас с мамой иллюзию, потом невидимость, потом полог тишины. Для посторонних мы пялились в окна на места, мимо которых проезжали.
