Город словно утонул в тумане. Густое облако охватило всё вокруг, я едва видел проезжающие машины. Стоя у своего автомобиля, я ухмылялся. Достав новую сигарету, я закурил, и наблюдал за происходящим. Только что я приехал в этот город, но уже с лихвой понял, что он не любит гостей. Прохожие грозно смотрели на меня и никто даже не попросил дать сигарету, для меня это было в новинку. Или дело в моём внешнем виде? Я был одет так, словно вырвался из старых фильмов. Серое угрюмое пальто висело на мне, словно на одиноком писателе, кожаные чёрные перчатки облегали руки.
В этот город я приехал, чтобы провести расследование. Уже давно ходили слухи о неком «культе», но были ли они правдивы? Это я и хотел выяснить.
С чего же начать? Город открывался предо мною во всей своей угрюмой красоте. Я не знал с чего начать. Где же лучше начать находить информацию? Где люди всегда знают обо всех сплетнях в городе?
Я заметил бар, который стоял напротив меня. И я почти сразу понял, что мне нужно туда, ведь именно туда люди приносят частичку своей жизни, и делятся ею с барменом за кружкой крепкого напитка.
В баре было уютно и красиво. Бармен, стоя за барной стойкой, спокойно протирал стаканы. На вид, ему было лет сорок, и я был уверен, что он сможет мне помочь. Молодым людям нужны лишь деньги, а старые уже начинают интересоваться жизнью других людей.
Подойдя к стойке, я кивнул бармену и сказал:
– Кружку пива.
Кивнув мне в ответ, он сказал:
– Секунду, джентльмен.
Справа от меня сидел мрачный человек, в черной кожаной куртке и черных перчатках, который в руках вертел серебристую бензиновую зажигалку. Он заметил меня и мой растерянный взгляд. Положив зажигалку в карман, он подошёл ко мне и спросил:
– Хотите что-то спросить? Если нет, то зачем пялитесь на меня?
Это было слишком грубо, и я, по началу, даже не знал что ответить. Но я решил не врать, поэтому, протянув ему руку, я уверенно сказал:
– Антон. Я журналист столичной газеты, и сюда приехал, чтобы написать статью о вашем городе. Можете мне что-то рассказать об этом городе? Могу ли я задать вам парочку вопросов?
Сняв перчатку, он пожал мне руку и сел рядом. Бармен дал мне моё пиво, я достал блокнот, и внимательно слушал своего собеседника:
– Имя я не назову, не люблю говорить о себе незнакомцам. А что до города… скромный город, хоть и есть свои тайны. Здесь ты вряд ли что-то узнаешь, но я знаю, где можешь попытаться найти информацию.
– Что я должен вам за помощь?
– Можешь оплатить мой счёт. Больше ничего не нужно.
– Я согласен, рассказывайте.
– Через улицу есть бар «культура курения». Сними там проститутку. Они вечно трепятся бог пойми о чём. Забавно, но большинство, что исходит из их уст, является правдой, поэтому я думаю, что они помогут тебе, – встав из-за стола, он сказал. – Более я тебе ничем помочь не смогу, – и быстрым шагом покинул бар, растворившись во тьме, словно ворон.
Позвав к себе бармена, я спросил:
– Кто это такой?
– Не знаю, но здесь он часто ошивается. Кстати, он тебе правду сказал. Если ищешь информацию, то «культура курения» – твоё спасение.
– И что мне сказать, чтобы получить информацию? Я, если честно, не местный.
– Ну то, что ты не местный, видно издалека, – бармен улыбнулся. – Уж слишком ты приветливый, – он почесал голову, задумавшись. – Скажи, что хочешь отдохнуть и излечить свои душевные раны. Думаю, что сработает. Я давно там уже не был, – сказал бармен и показал безымянный палец, на котором красовалось обручальное кольцо.
Я кивнул, и положил крупную купюру на стойку.
– Здесь больше, чем нужно.
– Благодарность за ваши старания. Всего доброго, – сказал я, выходя из бара.
Сев в машину, я быстро запустил двигатель и мигом нажал на педаль, едва включив передачу. Двигатель взревел, и я поехал к своей цели, рассматривая город.
