Породы кур по их сложению и весу принято делить на легкие и тяжелые. Основное их различие состоит в том, что куры легких пород способны нести яйца, то есть достигают половой зрелости уже в 4,5–5-месячном возрасте, а куры тяжелых пород – к 5,5—6-месячному возрасту.
По окраске яиц кур делят на несущих яйца с белой скорлупой и на несущих розовые и коричневые яйца. Первые были созданы на основе породы леггорн, вторые – пород нью-гемпшир и род-айланд. Самым важным для нас является не цвет скорлупы, а то, что куры белых кроссов относятся к яичному направлению продуктивности, а куры коричневых кроссов – к мясо-яичному направлению.
Яйценоские куры дают в год до 220–230 яиц, а некоторые и до 300 яиц. К сожалению, куры, как и утки, снижают яйценоскость на 2-й год своей жизни примерно на 15 %, а затем и еще больше.
По внешнему виду, телосложению, характеру и качеству получаемой от них продукции породы кур делят на:
– яичные;
– мясные;
– мясо-яичные;
– декоративные;
– спортивные.
В фермерских хозяйствах держат кур тех пород, которые приносят больше всего продуктов питания, – яиц и мяса. Наверное, поэтому самыми популярными считаются мясо-яичные и яичные породы кур. К мясо-яичным породам относятся: род-айланд, полосатые и другие плимутроки, суссексы, нью-гемпшир, орпингтоны, загорские, первомайские, панциревские, кучинские, полтавские. Эти куры обладают меньшей яйценоскостью, зато их яйца крупней и имеют большую массу.
Методом селекции народные птицеводы-любители вывели широко известных кур яичной породы: орловскую, ливенскую, юрловскую. Куры этих пород дают крупные яйца, неприхотливы в содержании и выносливы. Также к яичным породам относятся: белый леггорн, куропатчатый леггорн, русские белые, минорки и др.
Мясные породы кур ценятся из-за питательного мяса, которое обладает высокой биологической ценностью и прекрасными диетическими и кулинарными качествами. Вес взрослых петухов достигает 5 кг, кур – 4 кг. К этим породам относятся: белый корниш и белый плимутрок, лангшан, доркинг, фовероль, кохинхины и др.
Все шире используются в хозяйстве мини-куры, которые имеют небольшую живую массу (до 165 гр), потребляют мало кормов (экономия корма составляет примерно 10–18 %) и имеют достаточно высокую яйценоскость (до 180 яиц в год).
Куры декоративных пород (бентамки, шабо и другие) принесут вам не только пользу, но и украсят ваше подворье, поскольку их форма, окраска оперения очень разнообразна и красива.
А если вы – человек азартный, увлекающийся, то можете поэкспериментировать и завести кур спортивных пород, то есть бойцовых. К их числу относятся: английские бойцовские, куланги и др.
При выборе для домашнего хозяйства кур определенной породы необходимо учитывать особенности местных условий и средние показатели продуктивности различных пород.
В таблице даны средние показатели продуктивности кур яичных и мясных пород.
