Событие
первое
В листве деревьев и кустарников быстро что-то промчалось, заставляя растительность невольно шуметь, можно сказать, по-своему петь. Леса Загборда – небольшого островка в самом сердце Варварского океана – загадочное место на планете. Здесь вечное озеленение, кажется, что сама природа зародилась тут, стала первым истоком, а позже именно отсюда резвый ветер подхватил семена, убегая далеко-далеко, постепенно достигая всех девяти материков. Вода, окружающая небольшой кусок земли, казалась совершено не такой, как обычная морская. Но что удивительно – метров семь от берега по вязкому дну и всё! Солёная жидкость, недружелюбные хищники, противно тянущие на дно водоросли. Как и во всём остальном океане! А золотистый, рыхлый песок берегов был необычайно мягок, будто пух, по которому не идёшь – летишь, а не маленькие кварцевые камушки, что по отдельности так ярко переливаются в лучах солнца. Большие валуны, выстраивающие собой незамысловатые фигуры, расположились на небольшом участке пляжа. Всего несколько шагов по «пустыни» – и перед глазами настоящий портал в другое измерение. Лозы растений зазывающее улеглись на песке, будто протягивали свои руки к посетителям острова. Белоснежные цветки на них приятно благоухали, даря аромат чего-то родного и нежного, ощущение такое, что, кажется, все тяжёлые мысли покидали голову, оставляя за собой приятную лёгкость. Солнце необычайно яркое, отливающее самым настоящим золотом, но, на удивление, оно не обжигало, а приятно обласкивало кожу.
Ну чем не рай? И тепло, и красиво, и воздух свеж. Лучший островок! Ведь на трёх материках вечные морозы и земли, покрытые глыбами непробиваемого льда; на двух других бушующие ветры, что снесли собой уже все когда-то растущие там деревья; следующие четыре обитаемых континента были болотистыми, вязкими с мрачными лесами, из которых неопытный не выберется. Так что такой островок – истинное наслаждение для жизни, но, правда, маловат для всех будет… А ещё соседи, что не готовы делиться своим домом с другими…
Да, ведь остров обитаем и совсем не пустует, как может показаться на первый взгляд. Но, правда, мало кто знает, как выглядят жители леса. А те, кто знаю – молчат, не рассказывая ни под каким предлогом.
Но ходят легенды и сказания, что в лесу совсем не люди, а другие существа: маленькие феи, за спинами которых прозрачные крылья, благодаря котором они парят над землёй; каменные существа, если их так можно назвать, из их спин кажется, что образуются серые камни, а у более старших поколений там уже настоящие глыбы; вместе с этим есть те, которые, как деревья, но и нет – две ноги, две руки, голова и тело, но всё это оплетают мощные корни, а вместо волос пёстрая листва. Но это всё сказки, ведь так? Волшебства нет и не было никогда.
***
Невыносимая жажда мучает всех на борту «корабля». Как бы смешно это не звучало, но два человека стоят на небольшой платформе из скреплённых между собой брёвен. В углах этого «судна» закреплены тёмного цвета поплавки, не дающие всей этой конструкции потонуть. «Палуба» богата двумя раскладными стульями, вёслами, мешками с провизией и питьевой водой. В середине, перпендикулярно брёвнам, вставлен длинный стержень, за который зацеплена большая белая, хотя и очень замызганная, тряпка – кажется, это парус.
Два достаточно молодых юноши решили начать всё с «чистого листа». Но новую жизнь же не осуществить без денег и полного сокрытия себя? Что ж, прошлое двух парней несильно интересно: два друга, что мистифицировали свою смерть, пред этим, так сказать, заранее обогатив себя. Обычное же дело…
Океан был спокоен и тих, казалось, он был на стороне двух плывущих по нему странников. Волны не вырастали в высоту, словно страшные драконы, желающие всё изничтожить на своём пути, а легко покачивали «судно», подталкивая его – так и хочется сказать «нежно», но неужели стихия настолько может благоволить людям? – вперёд. Небесная гладь была завидно чиста – ни одного хмурого облачка, только приятная глазу синева, не сравнимая ни с одним драгоценным камнем на планете. А ночью были все звёзды как на ладони – до необычайности ярки, казалось, протянешь руку, сожмёшь пальцы в кулак и вот – в твоей ладошке настоящее небесное тело. К сожалению, всё не так просто, а эти сияющие крапинки до невозможности далеки.
