На моём столе её фотография, вставленная в рамку. Она мне с неё улыбается нежной, полной теплом южного солнца улыбкой и смотрит таким же нежным и тёплым взглядом. Прядь её светло-рыжих, длинных, волнистых волос, будто плющ, свисала с обнажённого и загорелого плеча, делая её ещё более соблазнительной. Наконец, зовут её Дашей Малаховой. Мы познакомились в это лето, когда я ездил отдыхать на море. Это случилось в одном из курортных городов нашей родины, куда я приехал в гости к своему приятелю Саше Бегункову, с которым служили вместе, а Даша к родным. Так получилось, что Даша жила в том же доме и в том же подъезде, что и Саша, но только он жил на втором этаже, а Даша на четвёртом. Увидел я Дашу в первый же вечер моего приезда. Она тогда зашла к Саше попросить его помочь ей отпереть дверь в квартиру, потому что там опять заел замок. Я проходил в этот момент на кухню и как-то машинально посмотрел на неё. Даша улыбнулась, поприветствовала меня кивком головы, я ей ответил всем тем же и мы расстались. Я тогда ещё не знал ни имя её, ни фамилию, ни то, чем она занимается… Но с того вечера я не мог ни о ком и ни о чём и думать, кроме неё. Вернулся Саша и мы сели ужинать.
– Ты чего, Сань? – спросил я его, видя, что он на меня смотрит так, будто я бабочка под микроскопом или что-то в таком роде.
– Да нет. Просто ещё пять, минут назад ты был такой разговорчивый, а сейчас сидишь, ешь и думаешь, бог знает о чём. – сказал мне Саша.
– Да, Сашка, ты прав, мне есть, о чём подумать; вернее даже было бы сказать о ком. – сказал я.
– О, как оно! И кто же овладел твоими думами всего за какие-то пять минут? – с улыбкой спросил меня Саша.
Я кивнул в сторону двери в квартиру.
– Она? Дашка Малахова? – удивлённо спросил Саша, сообразив, что к чему. – Вот это номер! Нет, конечно, она девушка и вправду красивая…
– Так её зовут Даша? – спросил я Сашу, прервав его речь.
– Ну, да, – сказал Саша, добавляя, – хочешь, я тебя с ней познакомлю?
– Нет. Я с девушками привык знакомиться без посредников, – сказал я Саше. – Ну, смотри, – сказал Саша, пожав плечами и продолжая хлебать суп.
Покончив с ужином и вымыв посуду, мы с Сашей пошли немного погулять по вечернему южному городу. За что я вообще люблю летние вечера – это за то, что они светлые и теплые, и можно со спокойной совестью прогулять до утра. Саша рассказывал мне о городе, показывал его красоту, говорил, куда можно сходить отдохнуть, на какие экскурсии поехать… Но, честно говоря, я его слушал в пол-уха. Мои мысли были заняты лишь ей, Дашей. В своём воображении я представлял себе, как мы с ней будем гулять по набережной, купаться в море, поедем на экскурсию или пойдём в кино… Дело за малым: надо познакомиться с девушкой.
Дашу я встретил на другое утро у подъезда, возвращаясь с пробежки. Она сидела на лавочке. На ней в тот день был лёгкий спортивный костюм голубого цвета и белая футболка, подчёркивающая её фигуру гимнастки и высокую грудь. На ногах у Даши были белые кеды, а волосы её были собраны в два хвоста.
«И чего это её ни свет ни заря во двор потянуло?», – подумал я, – «Что делать? Подойти к ней? Но а вдруг она о чём-то думает, а я подойду и собью её с мысли? Пойти своей дорогой? Можно. Но если ты сейчас пройдёшь и не познакомишься, ты сам потом себе не простишь, что тебе не о чем будет вспомнить, кроме того, как все эти три недели с другом водку пил. Давай, подойди и попробуй с ней заговорить, а заодно посмотришь, что она за птица. Пойдёт на контакт – хорошо; нет – пойдёшь домой».
– Здравствуйте, – сказал я Даше, подойдя к ней, – разрешите присесть?
– Здравствуйте! Да, конечно, присаживайтесь, пожалуйста, – сказала Даша.
Я сел и мы немного помолчали. Даша сперва поглядела на меня, будто бы увидела во мне забытого знакомого, а после отвернулась и стала смотреть в кусты. Там ходила какая-то псина. Но почему она интересует Дашу – я пока не понимал.
