Осенний ветер развивает мои волосы, пока я продолжаю прокручивать в голове имя своей новой знакомой, которая оказалась единственной девушкой из университета, живущей здесь. Этот район оказался не таким людным, как говорила мне мама, но я сумела найти хотя бы одну подругу.
Натали показалась мне очень милой девушкой, с которой я легко смогу найти общий язык. Ее оптимизму нет предела, а тем для разговора в ее голове больше, чем в арбузе косточек. Шатенка сообщила, что придет с братом, которому стало очень интересно познакомиться со своей ровесницей, ведь парень моего возраста, в то время как его сестра ненамного старше нас двоих.
Оглядев старую площадку с отколовшимися кусками краски, я поморщила нос и села на более или менее нормальные качели и принялась ждать Натали. Ветер продолжал дуть с новой силой, из-за чего я натянула свою серую шапку чуть ли не на глаза, а куртку запахнула так, что моя толстовка уже не выглядывала из-под нее.
Черт. Я так и знала, что прогулка была не лучшей идеей, но Натали настояла. На наручных часах стрелки показывали уже шесть часов сорок пять минут, а я еще раз мысленно отругала свою подругу за ее непунктуальность. Подняв глаза, я увидела ее приближающуюся фигуру и заулыбалась во все тридцать два зуба. Наконец-то!
Я поднялась с сидушки качель и направилась ей навстречу, надеясь, что моя быстрая ходьба согреет меня. Шатенка тоже улыбнулась мне и растянула руки в стороны, пуская в свои объятия. Не обдумывая, я закрыла глаза в наслаждении от ее тепла и прошептала тихое: «Привет».
– Привет. Извини, что опоздала, просто я забыла телефон, и нам с Гарри пришлось вернуться, – пролепетала девушка.
Как я поняла, Гарри – это ее брат.
Мне уже не терпелось увидеть его, и я, наконец, осмелилась посмотреть на парня.
Дыхание остановилось. Мне показалось, что вокруг моей шеи образовалась петля, а голову надели мешок и приковали к месту. В руках сразу появилась дрожь, отчего я непроизвольно сжала их в кулаки.
Не этого человека я хотела увидеть.
Не мог быть этот монстр братом такой замечательной девушки.
Не могла я так лохануться и встретить свой ночной кошмар опять.
– Ну привет, Джо, – ухмыляясь, протянул Гарри Торнтон.
Мой рот раскрывается от удивления, и я втягиваю больше воздуха в легкие, чтобы не упасть в обморок. В ушах появился противный писк.
– Привет, Гарри, – выдавила я сквозь зубы.
– Вы знакомы? – удивленно спрашивает Натали, смотря то на меня, то на своего брата. Кудрявый улыбается ей и кивает, – Так это же замечательно!
Нет, Натали, это ужасно.
Я все еще продолжаю хмуро изучать взглядом парня перед собой. Он почти не изменился, разве что только волосы отросли и появились несколько морщинок, которые делали Гарри более мужественным. Его изумрудные глаза поблескивали на свету, а алые губы были растянуты в хищной улыбке, которая выдавала его сущность.
Мое тело вновь загудело от воспоминаний, что он оставил мне после себя. Мне захотелось бежать и прятаться от него. «Мы еще встретимся, Малышка Джо». Это ли он имел в виду три года назад?
– Может быть, зайдем в кафе? Становится холодно, – предлагает Натали, нарушая мой зрительный контакт с Гарри.
Может быть, мне стоит уйти, сказав, что мне плохо?
– Что же ты, Джо? Пошли! – радостно зовет меня Гарри, ухмыляясь, пока Натали отвернулась в сторону улицы, где располагалось кафе.
По инерции я зашагала за ними, словно безвольная кукла. Огромный поток мыслей ударил в голову, желание сбежать просто дышит мне в затылок, уговаривая начать действовать прямо сейчас. От всего этого ужаса я даже не заметила, как мое тело мгновенно согрелось от всего этого стресса. Что же мне делать?
