Стоял теплый осенний вечер. Последние лучи солнца падали на поверхность реки, где уже навсегда застывали бесконечными красными полосками. Ветер мягко покачивал последние оставшиеся на деревьях желтые листья, еще пока не успевшие присоединиться к своим собратьям, уже падшим на землю. Большинство людей на пристани просто сидело на лавочках и наслаждалось одним из последних приятных теплых деньков в этом году. Сотрудники речного порта доделывали оставшуюся работу, прежде чем разойтись по домам, где, скорее всего, их уже ожидал теплый недавно приготовленный ужин со стаканом крепкого чая.
На пристани стоял мальчик, одетый в красную куртку, и смотрел вслед уплывающему кораблю. Он мечтал о своем будущем. Ему только недавно исполнилось пятнадцать лет, но у парня уже были грандиозные планы на жизнь. Джон жаждал стать богатым и успешным. Его семья жила в бедности, большая часть их дохода уходила на оплату квартиру и на покупку самой дешевой еды. Ни на что другое не оставалось. Мальчик никогда не мог присоединиться к своим одноклассникам, когда те шли куда-нибудь, потому что у него не было денег, чтобы оплатить развлечения. Но в данный момент это не заботило парня. Сейчас он видел себя через десять лет, покупающего все, что что ему захочется: квартиру, дом, гиперкар, остров.
Джон возвратился в реальность после того, как пьяный мужчина, проходивший рядом, начал кричать на него. К сожалению, на сегодняшний день парень жил в маленьком городке, а не в Нью-Йорке в личном пентхаусе. Грустно вздохнув, мальчик не спеша направился домой.
Вернувшись домой, Джон сел на покосившийся стул и достал из пожелтевшего холодильника тарелку холодных макарон, которые стал медленно есть, наблюдая за людьми, копошащимися на улице как муравьи. Это блюдо уже настолько приелось, что мальчик даже почти не чувствовал его вкуса.
Все дни парня проходили по одному сценарию: проснуться рано утром, отправиться в школу, вернуться домой, отобедать, подготовить домашнюю работу и вечером либо пойти гулять-мечтать, либо читать книги, которые, как думал мальчик, могут принести ему пользу в будущем. Время летело незаметно, ничего интересного или необычного в жизни мальчика не происходило. Каждый новый день мало чем отличался от предыдущего.
После того как последний луч заходящего солнца проник в комнату Джона и в окончательный раз подсветил страницу брошенной на столе книги, парень решил прогуляться по ночным мало освещенным улицам городка. Быстро одевшись, мальчик выбежал наружу и направился в сторону небольшого леса, росшего неподалеку.
Бродя между деревьями, Джон наткнулся на человека, опирающегося на березку и читающего что-то на экране смартфона, отражающегося в очках того. Парень хотел просто незаметно пройти мимо него, но незнакомец резким движением оттолкнулся от дерева и быстрым шагом приблизился к Джону.
– Привет, Джон! – поздоровался тот.
– Привет – отозвался Джон, пытаясь рассмотреть человека, но за спиной того ярко горел фонарь, так что разглядеть его не представлялось возможности.
– Что делаешь в лесу в такое позднее время? – махнул рукой незнакомец, предлагая пойти дальше.
– Да просто гуляю – откликнулся Джон, следуя за ним.
Когда парни отошли от фонаря, и свет прекратил мешать зрению рассматривать объекты, Джон наконец-то смог опознать незнакомца. Это был Хьюго. У него были очень богатые родители, осуществляющие все желания сына, обладающего тем, о чем многие в его возрасте могут только мечтать – личная квартира, мотоцикл, дорогие вещи.
– Мои родители на машине здесь неподалеку. Тебя не надо подбросить до дома? – непринужденно предложил Хьюго.
– Если не сложно – остолбенел Джон, никак не ожидая такого вопроса от одноклассника.
