Карбонарии.
Тысячу лет назад в Швейцарии отшельник Теобальд создал первое братство угольщиков, добывавшее и обжигавшее древесный уголь в копях. Святой Теобальд стал покровителем всех угольных братств, работавших во многих европейских странах. В начале XIX века итальянское слово carbonari – угольщики, от латинского carbo – уголь, прогремело по всей Европе. Карбонарии, члены тайного общества в Италии, стали героями в глазах подданных почти всех европейских государей, всерьез обеспокоившихся за свои короны, пока еще державшиеся на их головах.
История Италии, государства на Аппенинском полуострове в Средиземном море, сливается с историей Рима, который в IV веке до нашей эры вобрал в себя итальянские земли. Древний Рим в середине I тысячелетия до нашей эры появился на семи холмах – Капитоийском, Палатинском, Квиринальском, Авентинском, Виминальском, Эсквилинском и Целийском. Город на реке Тибре играл громадную роль в истории человечества, получив название «вечного города». Рим стал столицей громадной империи, просуществовавшей более тысячи лет.
К V веку Римская империя, ослабевшая от собственного величия и деградирующих правящих династий, подверглась ужасающим грабительским вторжениям северных германских и варварских племен. В 404 году Рим варварски громили готы Радагайса, в 410 году – вестготы Алариха, в 451 году – гунны Атиллы, в 455 году – вандалы. Императорская власть утратила всякий авторитет и сделалась игрушкой в руках размещенных на итальянских землях варварских войск.
В 476 году Италия попала под власть герульского вождя Одоакра, до 553 года входила в Остготское королевство. Через три года итальянские земли вошли в состав своей близкой родственницы, Византийской империи. Для захвата Рима Византия нанимала варваров-лангобардов, которые в 568 году завоевали северную Италию, ставшую Ломбардией. Оторванные лангобардами от центра византийско-римских владений в Ровенне, итальянские земли превратились в полунезависимые княжества под властью своих правителей – дуков. В Римской области, Романье, было образовано светское государство римского папы, просуществовавшее до 1870 года.
В 775 году Карл Великий присоединил Ломбардию к Франкскому государству. После его смерти империя Карла распалась на четыре части. Север Италии и часть Тосканы вошли во Франкскую Италию. Римский дукат, Пентаполь составили Папскую область. В Ломбардии было образовано зависимое от франков герцогство Сполетто и независимое южное Беневентское герцогство.
С середины X века итальянские земли вошли в состав Священной Римской империи, основанной в 962 году германским королем Оттоном I в результате подчинения Северной и римской Италии. Священная Римская империя рассматривалась как преемница древней Римской империи. В Италии появились небольшие государственные образования и городские республики, ставшие самостоятельными государствами. У Адриатического моря на островах еще в V веке была основана Венеция, с XI до XVIII века независимая аристократическая республика. На северо-западе Италии с X до XVIII века существовала Генуэзская республика.
Раздробление Италии на несколько государств делало ее земли добычей испанцев и французов в 1492-1559 годах. В результате войны за испанское наследство часть итальянских земель с 1707 года попала под власть австрийских Габсбургов, с 1734 года – к испанской ветви Бурбонов. К концу XVIII века Италия была разделена на владения состоявшие из Сицилии, Сардинии, Миланского герцогства и Неаполитанского королевства; из Пьемонтского герцогства, республик Венеции, Генуи и Лукки, Папской области, Тосканского герцогства, Мантуи, Пармы, Можены, Урбино.
В 1795 году французские войска генерала Наполеона Бонапарта под революционными лозунгами вошли в Италию и выбросили из нее австрийские власти. На итальянских землях были провозглашены Цизальпинская, Римская и Партенопейская республики, попавшие в орбиту французского влияния. После создания Французской империи Наполеона вся Италия кроме Сицилии и Сардинии была подчинена новому императору. Пьемонт, Лигурия, Тоскана, Парма и Рим были прямо присоединены к Франции. Ломбардия, Венеция, Романья и Модена составляли Итальянское королевство во главе с Наполеоном. На юге было создано Неаполитанское королевство.
