Приторно-сладкий аромат цветов сгущал воздух, делая его липким и тягучим под жаркими лучами солнца.
Маленькая капля пота скатилась по виску.
Марина поправила поднос с бокалами. Шампанское всколыхнулось, норовя выплеснуться. Жидкость заискрилась, преломляя солнечные лучи, и отбросило на белую блузу обслуживающего персонала радужные блики.
Накрашенные красной губной помадой губы растянулись в полуулыбке.
Один из гостей выхватил последний высокий бокал и, поправив черную маскарадную маску на лице, продолжил разговор. Марину оглушил звонкий смех девиц, пестривших множеством оттенков красного: от огненного, почти оранжевого, до благородного, словно дорогое вино, бордового.
“Я – невидимка, пустое место на виду у всех”, – с облегчением подумала Марина и оттянула влажный ворот рубашки, что давил на горло.
Никто не обращал внимания на подростковую угловатую фигуру официантки среднего роста, темные волосы которой были собраны в пучок, а лицо прикрыто форменной маской. Она ничем не отличалась от дюжины других представителей персонала, обслуживающего маскарадный банкет загородного клуба под Прагой.
Марина легко перекинула опустевший поднос подмышку и, улыбнувшись охраннику при входе на кухню, прошмыгнула внутрь. Ароматы мяса, пряных приправ, сладкой ванили, от которых заурчал желудок, ударили в нос. Девушка сразу же пожалела, что не смогла заставить себя поесть несколько часов назад.
Легким движением руки она скинула поднос и, не привлекая внимания, прошла в коридор, в котором находилась уборная для персонала и без проблем прошла к заветной комнате. Закрыв кабинку за собой, Марина дождалась, когда одна из официанток выйдет из помещения. Не теряя времени, она выскочила и, открыв окно, выпрыгнула из него прямо в колючие кусты розы.
“Черт!” – выругалась она про себя.
Закусив губу, девушка отцепила блузу от ветвей и побежала дальше. Найдя нужное приоткрытое окно, она нырнула внутрь помещения.
Богато обставленная уборная для гостей, словно залитая позолотой, ослепила. Марина юркнула в отдельную кабину, твердо уверенная, что и унитаз будет позолоченный, но нет.
Заперев засов и сев на крышку унитаза, Марина восстановила сбившееся от быстрого бега и прыжков дыхание.
Застежка на юбке не сразу поддалась, но, все же, девушка стянула юбку и блузу. Тонкое алое шелковое платье прилипло к телу. Марина расправила юбку, и оно окутало ноги до пят, закрыв грубые туфли официантки на толстом невысоком каблуке.
Марина разочарованно отметила, что платье слегка примялось, но она надеялась, что никто не обратит особого внимания на это. Грубо свернув ненужную форму официантки, она засунула ее за умывальник.
Выдохнув, она выпрямилась, и посмотрела в зеркало.
“Какой кошмар!”
Красная помада официантки немыслимым образом размазалась по лицу. Разочарованно Марина взяла одноразовое полотенце и с трудом стерла помаду.
Мда… – подумала она. – Теперь она выглядела совсем ребенком. Платье с вырезом скорее подчеркивало отсутствие груди.
Легко вытащив шпильки, она распустила непослушные длинные волосы, которые разметались кудрями, словно в них заигрался вихрь. Тонкая маска, которую она вытащила из-под резинки чулка, больше походила на плотную вуаль и прикрывала пол лица.
Марина прислушалась: никого не было. Она осторожно вышла из своего укрытия.
Не успела она протянуть ладонь к ручке двери, как дверь резко распахнулась. В проеме оказался мужчина лет тридцати. Темные глаза его расширились от удивления.
– Ой! – воскликнула от неожиданности Марина и отпрянула. Незнакомец, вернув невозмутимый вид, сделал шаг навстречу.
Марина испугалась: “Ее раскрыли?”
– Что вы делаете? – воскликнула она писклявым голосом и, прочистив горло, выпрямилась.
