Медные трубы

Темнота поглотила плохо вентилируемую цистерну, пропитанную запахом ржавчины и чувством безысходности. Воздух застыл в ожидании смертельной кульминации, а эхо беспомощных криков рикошетило от каждой металлической конструкции.

Железные оковы обездвижили запястья, ремни туго стянули лодыжки. Прерывистые глотки воздуха наполняли легкие жгучей смесью страха и отчаяния. Кровь стучала в висках, не позволяя упорядочить мысли.

Мрак рассекало лишь мерцание индикатора старой камеры. Облупившаяся от времени техника безмолвно наблюдала из отдаленного угла, словно затаившийся тарантул. Размытые алые тени падали на бледное лицо, подчеркивая в глазах принятие неизбежного.

Красный световой сигнал померк, трансляция оборвалась. Судорожная попытка повернуть онемевшую кисть против часовой стрелки. Стальной зажим вспорол кожу, подтеки крови окаймили манжеты, но удалось дотянуться до обуви. В стельку продета отмычка.

Мучительные минуты слепых маневров, болезненные вращения раненых запястий и еле различимые щелчки механизма. Локоть выступил вперед так сильно, что натяжение угрожало вывихнуть ключицу. Лязг затвора — суставы проскочили сквозь браслет. Правая рука на свободе.

«‎Быстро добраться до проема, проверить теорию»‎.

Короб проводки заварен бугристым слоем железа. Окоченевшие фаланги заскользили вверх-вниз по неровному шву и нащупали сектор с неприкрытым доступом к кабелю.

«‎Отлично!»‎

Характерный звук восстановления прерванного соединения заставил вздрогнуть. Красная лампочка мигнула и снова погасла. Исходная позиция, руки скрестились позади. Зритель не различит отсутствия оков.

Трансляция полностью возобновилась. Жертва наклонила голову и замерла. Решительный взгляд пронзил наблюдателя по ту сторону экрана.

Вы в прямом эфире.

— Смерть — это не более чем переход из одной комнаты в другую, — сокрушенный голос констатировал безысходный факт.

***

Лада несколько раз моргнула, увлажняя глаза, и потрясла головой в попытке прогнать туман из мыслей. Долгое время она неподвижно провела в укромном помещении близ киностудии. Мышцы ее лица онемели, а в пальцах плохо циркулировала кровь. Тонкой нитью вены выглядывали из-под прозрачной кожи воскового цвета. Карие глаза оставались широко распахнутыми и приобрели хрустальное выражение, устремленное в глубину сознания. Подобная картина могла бы удивить или напугать окружающих, но все сотрудники съемочной площадки давно разошлись.

Поерзав в неудобном режиссерском кресле, Лада приложила руку к груди, надеясь вернуть сердцебиение в норму. Она осмотрелась по сторонам и прислушалась к обстановке. Из холла доносился невнятный шум, издаваемый забытым телевизором. Отражения экрана с непрерывными выпусками тревожных новостей множились в стеклах, заволакивая пространство унынием. Софиты давно остыли, электрические провода сложены в углу отдельными мотками. Команда отсняла заключительный эпизод популярного сериала и бережно подготовила оборудование к переезду в ангар.

Создатели ленты собрались вместе, чтобы отпраздновать завершение первого блока и поразмышлять о будущем проекта. Следующий сезон благополучно утвержден на производство, а обновленные контракты ждут подписей актеров. Сценарий же хранится в строжайшем секрете.

Лада осознала, что опаздывает на вечеринку. Необходимо нацепить приветливую улыбку, придать щекам румянца и превратиться в покладистую девушку, к которой привыкли коллеги. Еще раз обернувшись, словно прощаясь со студией, Лада накрутила на палец виток шелковистых каштановых прядей. Сколько времени она провела в темноте? Минуты? Часы?