Я исследователь. Мне охватывает азарт от посещения мест, куда люди почти не ходят, и я там вижу то, что редко попадается на глаза другим. Учитывая, что сам живу в большом городе, в основном занимаюсь городскими исследованиями и часто бываю в заброшенных зданиях. Я автор нескольких книг, но здесь не оставлю ссылки на них. Пишу с левого аккаунта, чтобы знакомые не называли меня сумасшедшим.
В своей работе придерживаюсь правила «чем жутче, тем лучше». Некоторые из моих любимых мест когда-то были психиатрическими учреждениями и реабилитационными центрами, где истории о привидениях пишутся сами собой. Но я никогда не видел привидений. До прошлой недели вообще не верил во все это. Но, простите, я забегаю вперед.
Неделю назад я отправился в очередное путешествие. Мне нужен был глоток свежего воздуха и смена обстановки, чтобы набраться сил и потом вернуться к решению личных проблем. Я поехал к другу в Сан-Франциско, которого давно собирался навестить.
От меня до него дорога по Южному шоссе занимает 12 часов. Но я обожаю водить машину, особенно в одиночку, поэтому решил ехать проселочными дорогами – по живописному маршруту, огибающему даже маленькие городки. Если по пути попадалось что-то интересное, будь то старая хижина в лесу или очаровательная закусочная в небольшой деревеньке, я останавливался и смотрел. Это делало поездку не такой быстрой, но очень интересной и приятной. В первый день я потратил на дорогу около семи часов.
Ближе к вечеру начал приглядывать мотель, но меня окружали только деревья и пустая дорога. Я не хотел лезть в интернет, чтобы найти место для ночлега, мне нравилась спонтанность происходящего и легкое чувство опасности. В любом случае я двигался на юг, и было понятно, что, в конце концов, доберусь до цивилизации.
Солнце практически скрылось за деревьями, и начался мелкий дождь, типичный для этого времени года. Я на секунду отвлекся от дороги, чтобы прикурить и понял, что становится слишком темно. Включил фары, глянул в лобовое стекло и тут же нажал на тормоза.
Машина проскользила несколько ярдов по влажному асфальту и остановилась перед самым ограждением, закрывающим проезд. Никаких предупреждающих знаков, что дорога перекрыта, не было. Четыре бетонных блока лежали от одной обочины до другой. В сумерках они практически сливались с асфальтом. Я бы разбил о них машину, если бы не заметил вовремя. Интересно, сколько людей попали здесь в аналогичную ситуацию? Наверное, не так много. За последние два часа я не видел ни одной машины.
Прямо на блоках была нарисована стрелка со словом «объезд». Она указывала на грунтовку, уходящую вправо. Я огляделся. Ничто не указывало на готовящийся ремонт. Странно.
Решил и дальше ехать прямо. Обвязал буксировочным тросом один из блоков и машиной оттащил его в сторону. Потом проехал вперед и так же вернул блок на место. Ехал около тридцати минут и не видел никаких признаков подготовки к строительству. Более того, не было вообще никаких признаков жизни, куда ни посмотри. Становилось все темнее, и я начинал нервничать, что придется провести ночь в машине, но такая перспектива только усиливала мое любопытство. Куда же выводит эта перекрытая дорога?
Когда я поднялся на вершину холма, то увидел несколько десятков зданий и большую деревянную вывеску.
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В _________», – гласила надпись. Название населенного пункта было не разобрать. Мне показалось, что оно закрашено. Внизу в свете фар я разглядел какое-то граффити. Подъехал почти вплотную, и только тогда смог прочитать слово, выведенное витиеватыми буквами: «ВОЙДИТЕ». Это звучало, как приглашение, и мое сердце забилось от волнения.
