Младший школьный возраст всегда привлекал к себе внимание теоретиков, практиков, исследователей. Однако до сих пор проблему обучения и развития в этом периоде никак нельзя назвать решенной.
Желание большинства детей ходить в школу в начале этого возраста соседствует с разочарованием в школьной жизни. Высокий уровень подготовленности к школе, выражающийся во владении детьми, приходящими в школу, является значительной частью программы начального обучения. Но несмотря на это с каждым годом увеличивается число детей, нуждающихся в специальных коррекционных программах. Вундеркинды, начинающие читать и решать математические задачи в три года, и учащиеся вторых-третьих классов, предпочитающие всем видам деятельности игру.
Эти и многие другие противоречия младшего школьного периода развития красноречиво говорят о том, что необходимо серьезное переосмысление данного возраста. Если к этому добавить тот факт, что современные дети не любят читать, а проблема формирования письменной речи остается нерешенной у многих людей всю жизнь, то становится очевидным, что современная школа не справляется с возложенными на нее обществом задачами.
С одной стороны, это связано со все возрастающими требованиями к выпускнику начальной школы. Однако умение и любовь к чтению, а также владение письменной речью никак нельзя отнести к разряду новых требований.
С другой стороны, бедственное положение с начальным образованием вызвано и неполным пониманием особенностей младшего школьного возраста в общей структуре развития личности, и той изменившейся социальной ситуацией развития, в которой живет большинство современных учащихся начальной школы.
Про младший школьный возраст написано много книг. Правда, в одних из них этот период рассматривается, как некоторое основание или, наоборот, ближайшая цель развития ребенка. Сюда могут быть отнесены работы, касающиеся, например, проблемы психологической готовности к школьному обучению или формированию понятийного мышления у подростков. В других младший школьный период развития вырывается из контекста целостного развития человека в онтогенезе.
Положение еще усугубляется тем, что в последние десять-пятнадцать лет произошли качественные изменения с детьми 7-11 лет, относящимися к младшему школьному возрасту. Так, если сегодняшние младшие школьники нуждаются в плотной опеке взрослых, то их сверстники десять-пятнадцать лет назад сами выступали взрослыми по отношению к более маленьким детям. Помимо этого они были способны выполнять и целый ряд «взрослых» видов деятельности – приготовить обед, ухаживать за животными и т. п.
Конечно, эти изменения в развитии младших школьников можно объяснить мировым процессом «инфантилизации», связанным с удлинением и усложнением человеческой жизни. Однако эти объяснения никак не помогут решить многочисленные проблемы обучения и развития младших школьников. Наметить пути их решения возможно, если с самого начала попробовать разобраться с тем, какие они – современные младшие школьники, каковы их психологические особенности, в чем специфика их личностного развития.
Многие родители говорят своим поступающим в школу детям: «Все, детство кончилось. Теперь начинается взрослая жизнь». Эти слова часто трудно отнести к маленьким мальчишкам и девчонкам, которые оказываются в школе в силу своего паспортного возраста. Как помочь им не только не разочароваться в школьной жизни, но быть в ней вполне успешными? Как обеспечить формирование тех важных качеств и характеристик в начальной школе, без которых не только дальнейшая школьная жизнь, но и вся жизнь целиком не будут успешной? Какие условия необходимо им создать, чтобы обеспечить безболезненный, а главное, счастливый переход во взрослую жизнь?
