На равнине, покрытой густыми зарослями зеленой травы, стоит муравейник. Высокие стены муравейника и большие окна, имеющие форму трапеции, и занавешенные расшитыми вручную шторками создают прекрасную картину на фоне высоких деревьев и луговых цветов. Здесь живет семья Адамс, а переехала она из муравейника, расположенного в южной части Мидленда. Оказалось, что там очень мало воды, и условия оставляли желать лучшего. Вместе с ними переехали семейки Кристов и Астонов. И вот они на новом месте.
Глава семейства Диего обеспокоен тем, чтобы его детям Сену, Меру и Адлен, а также его любимой жене жилось хорошо. Он хотел соорудить помещение, где в летнее время могли проводить свое время его дети. И поэтому, встав с восходом солнца, он принялся к осуществлению своей цели. Его взгляд упал на бревно, лежавшее в противоположной части дома; оно полностью соответствовало параметрам намеченного строения.
«Здесь все устроено для хорошей жизни», – подумал он, закидывая бревно на свои треугольные, но, тем не менее, крепкие плечи. Тут из муравейника вышли его дети. Трудолюбием они пошли в отца и не позволяли себе нежиться в постели. Они уже давно облюбовали под фундамент яму, в которой начнется строительство их беседки.
– Пап, тебе одному не осилить, – сказал Сен и побежал к отцу, чтобы помочь, за ним побежал и Мер. А Адлен – их красавица-дочь, ходила вокруг и любовалась цветами, лугами и маленьким ручейком. Надо еще раз отметить, что они очень хотели создать себе хорошие жизненные условия, что подразумевало также и красоту окружающей среды.
Дотащив бревно до намеченного места, они начали говорить о том, как должна будет выглядеть их беседка.
А в это время в деревне Сабо, откуда переехала семейка Адамс, еще четыре семейки страдали от жажды и голода. Словом, они не могли понять, что привело их предков на эту проклятую землю.
Бабочка Дюма работала почтальоном в этой округе и раздавала газеты, и, между тем, делилась информацией из разных достоверных источников; а приезжала она на своем мотоцикле, последней модели. Она подъехала к муравейникам Клодов и Райтс и резко затормозила, чтобы продемонстрировать техническую способность своей машины, а самое главное, дать почувствовать этим бедным муравьишкам их ничтожное положение. Свои большие глаза в форме мандарина она прятала за модными оранжевыми очками. Ее тело было сложено так, будто природа, создавая ее, думала лишь о совершенстве этого существа.
– Здравствуй, Дюма, – поприветствовал ее старый Морен. Это был старейшина села. Он был высок, хорошо сложен, но сутулые плечи и шаткая походка говорили о безразличии к своей личности и равнодушии к своему будущему. А глаза смотрели на мир с тоской и жалостью. Вся его некраткая жизнь была полна страданиями и неудачами. Но чаша испитого горя не сделала его жестоким. Скорее наоборот, он всегда был готов помочь в трудную минуту добрыми делами, мудрым советом, за что его и уважали. На нем была рубашка серо-голубого цвета и темные брюки классического стиля.
– Здравствуйте, Морен. Я вижу, вы с самого утра на ногах, как же я восхищаюсь вашим трудолюбием! – заверещала Дюма. Она умела добиться проявления симпатии к себе, но главной чертой ее характера, пожалуй, было, желание унизить и одновременно выказать, как бы свое стремление помочь этим бедным существам, правда, только на словах.
– Ой, что это произошло с вашей крышей, я вижу, она покосилась? – с легкой презрительной усмешкой спросила она.
– Да, вчерашний дождь постарался, – грустно ответил Морен.
– Ой, я так давно не видела таких домов, – сказала Дюма и тут же прервала себя. – А вы знаете, Морен, я помыла руки перед выходом, но, вижу, они у меня опять запачкались.– Дюма как хороший знаток этих мест знала, что местные жители лишены удовольствия, часто умываться из-за нехватки воды.
