– Проснулась, – раздаётся из угла комнаты резкий мужской голос, пронизывающий воздух, словно стальной кинжал.
Кто это? Где я? Почему я ничего не помню?!
Паника охватывает моё тело, по позвоночнику проносится табун мурашек.
Поднимаю глаза на незнакомца и вижу лишь хищный взгляд шоколадно-ореховых глаз, которые словно пронзают меня насквозь.
– Кто вы? – мой голос дрожит, но я пытаюсь храбриться.
Хотя на самом деле испугана до смерти.
Высокий, статный мужчина в чёрном деловом костюме встаёт с кресла и грациозной походкой дикого зверя приближается ко мне.
– Я твой спаситель, – ухмыляется он и садится на постель рядом со мной.
– О чём вы?…
– Все твои долги списаны, – ухмыляется он, оскаливая идеально белые зубы, – Однако, ты кое-что подписала… Теперь ты – моя.
– Ничего я не подписывала!
– Ошибаешься.
Аплодисменты заливают зал, и я, натягивая на себя фальшивую улыбку, кланяюсь и благодарю гостей.
В воздухе пахнет каким-то ядрёным парфюмом, от чего я закашливаюсь и спешно ухожу за кулисы из тёмно-бордового бархата. Звуки хлопков смешиваются со скрипом деревянного пола на старой, местами сломанной сцене.
– Лина, что с тобой? – ко мне подлетает моя подруга и однокурсница Лера, – Ты чего так кашляешь?
Каштановые волосы Леры растрепались, пока она неслась ко мне. В выразительных изумрудных глазах её читается беспокойство.
– Всё хорошо, ты чего, – успокаиваю я подругу, – В зале так сильно пахнет чьими-то ужасными духами, вот я и закашлялась.
– Ааа, – протягивает Лера и облегчённо вздыхает, – Я-то уже перепугалась, что следующий номер мне придётся вытягивать одной. Кстати, ты очень хорошо спела предыдущую песню, просто фантастика!
Скромно улыбаюсь. Будучи второкурсницей музыкальной консерватории, я всегда рада слышать высокую оценку моего творчества, однако…
Этот ресторанчик, эта атмосфера так душит меня! Большинство посетителей – полупьяницы-полудебоширы, которые в алкогольном угаре будут восхищаться и пению медведя. Я так хочу большего!
Моей мечтой всегда была большая сцена…
Однако… Чтобы попасть куда-то, нужны связи, или хотя бы деньги, а у меня…
У меня нет ни того, ни другого. Моя мама умерла, когда мне было шесть лет. А отец после этой трагедии, забыл, что у него есть дочь, и погряз в алкогольной зависимости…
И хоть я живу отдельно от него – мы с Лерой снимаем небольшую квартиру на окраине города – и он крайне редко звонит мне, я очень за него волнуюсь и всегда стараюсь хоть чем-то помочь.
– Лина, Лина, – тормошит меня за плечи Лера, – Очнись, ты чего! Держи, выпей воды, нам скоро выходить!
Подруга протягивает мне небольшой стеклянный стакан, наполненный тёплой водой, и я благодарно делаю несколько глотков.
Влага помогает избавиться от навязчивого чувства першения в горле, и практически сразу я вновь чувствую себя готовой выступать.
Слышим, как начинает играть музыкальное вступление нашего дуэта, и выходим на сцену. Первой петь Лера, а я её подхватываю. Наш гармоничный дуэт захватывает посетителей своей мелодичностью и проникновенностью.
Окидываю взглядом гостей, сидящих в зале за небольшими круглыми столиками из светлого дерева. Кто-то смахивает слезы с щёк, кто-то опирается подбородком на руку, и, кажется, вот-вот уснёт.
Внезапно взгляд задерживается на тёмной фигуре, сидящей в самой плохо освещаемой части зала. Практически в самом углу, далеко-далеко от сцены.
Я довольно часто его видела и раньше. Интересно, кто этот незнакомец?
Внезапно сердце начинает болезненно щемить, ведь я только что вспомнила, что Лера как-то говорила, что он приходит лишь в те дни, когда выступаю я.
Почему-то только сейчас меня это напрягло.
Вдруг он следит за мной?
Холодок пробегает по моему позвоночнику.
