«Как эта деревня за двадцать лет изменилась! Главная улица тянется аж до соседнего села. Это на самом деле Маргенау или я села в другой автобус?» – мелькнула у меня мысль в рейсовом автобусе на пути к родственникам. Все люди, которые сидели в автобусе, были тоже мне не знакомы. Нет, ошибка, одну женщину я всё-таки узнала. Это же соседка дяди Васи. Как она постарела! Я поспешно отвернулась и была очень рада, что она меня не узнала. Ещё в детстве мне стало ясно, что знакомство с самой ярой сплетницей в деревне не сулит ничего хорошего. На остановке соседка вышла, я за ней. После того как она удалилась на достаточное расстояние, я тоже отправилась в её сторону. Сомнения, найду ли я дяди Васин дом в этой изменившейся деревне, оправдались: он его перестроил. На месте огорода стояла огромная теплица, картофельное поле за домом стало наполовину меньше. На другой половине стоял огромный сарай.
Жилой дом показался мне намного больше, чем раньше. Приглянувшись, я поняла причину: он вырос на целый этаж.
Дядя уже ждал возле ажурных стальных ворот.
– Как я рад, что ты приехала, дорогая племянница!
Мы обнялись и пошли в дом. И там всё стало по-другому. Теперь кухня располагалась справа от прихожей. Раньше не было прихожей, при входе в дом гость сразу оказывался в кухне с огромной печью, которая отапливала все комнаты. Нам навстречу уже спешила тётя Катя. Мы обнялись и расцеловались.
– Ирина, иди скорей, Лея уже здесь!
Ирина бегом спустилась по лестнице. Если бы я её увидела где-нибудь в городе, ни за что бы не узнала. Две длинные, толстые косы свисали до самого пояса. Большие зеленоватые глаза были обрамлены длинными чёрными ресницами и тёмными дугами бровей. Красавица, на лице которой не было никаких следов косметики, заключила меня в объятия.
– Как я рада тебя видеть, моя любимая кузина!
Когда мы были детьми, Ирина была меньше меня ростом. Теперь она меня догнала, и мы стали одинаково высокими и стали так похожи, что выглядели как близняшки. После экскурсии по сильно изменившемуся дому тётя Катя позвала нас к столу.
После обеда мы прошлись по улицам деревни.
– Ты не забыла захватить купальник?
Конечно, я взяла купальник. Приняв приглашение Ирины, я решила, что обязательно искупаюсь в деревенском котловане.
Жизнь в деревне сильно изменилась за эти двадцать лет. Возле каждого дома были выстроены теплицы и длинные сараи. Ирина рассказала мне, что теперь жители деревни больше не обязаны быть членами колхоза. Многие молодые люди получили не связанные с сельским хозяйством профессии и работают в районном центре.
Особенно меня обрадовало, что все мои кузины выучились и получили профессии, которые им по душе. Они все работали в районном центре или в городе Омске. Раньше родители редко отпускали своих дочерей до замужества.
Когда мы шли на котлован, я с любопытством разглядывала дома на самой длинной улице в деревне, у некоторых изменился цвет с зелёного на синий или наоборот, у других добавились этажи, как у дяди Васиного дома. Несколько старых земляных домиков тоже ещё стояло на своих старых местах. Ирина рассказала мне, что их часто покупают для молодожёнов. Когда молодая семья построит себе новое современное жильё, старенький домик переходит к другой супружеской паре. В таком домике жили когда-то и мои родители перед тем как они уехали из этой деревни, что так сильно поменяло нашу жизнь.
В доме моих родителей сейчас опять живут молодожёны, которые месяц назад отпраздновали свадьбу. В конце улицы мы повернули налево. Лужайка, на которой раньше собирали коров для обеденной дойки, была застроена современными одноэтажными и двухэтажными домами. Чтобы попасть на купальный котлован, мы прошли вдоль новой улицы. В конце её уже был виден искусственный водоём. Он был создан при помощи взрыва и напоминал природное озеро. Теперь, через тридцать лет, озерко выглядело очень естественно, траву вокруг котлована регулярно подкашивали, что очень напоминало ухоженный пляж на берегу Иртыша. Водоём был обрамлён молодыми берёзками, которые создавали тень для загорающих. Нам тоже досталось место в тенёчке. Ирина стянула платье и побежала к воде. На берегу она резко остановилась и стала медленно, шаг за шагом, погружаться в воду. Ирина так поступала и в детстве, она очень боялась холодной воды. Я крикнула «Трусишка!» и с визгом прыгнула в освежающую прохладу, так что брызги обдали Ирину с ног до головы. «Ну погоди!» – крикнула Ирина. Она легла на воду и поплыла вразмашку вслед за мной. Догнала меня только у другого берега. Мы вместе поплыли вдоль озерка. В течение многих лет берега озерка образовали небольшие бухточки, заросшие ивами и камышом. Там я увидела парочку семей диких уток и лысух. Несколько мальчишек сидели с удочками на тенистом берегу. Такими и были в моей памяти деревенские котлованы в Маргенау и в Николаевке. У меня было такое чувство, как будто я вернулась в детство. Под вечер, когда повеяло лёгкой прохладцей, Ирина быстро натянула платье и сказала:
