Я часто вспоминал этот взгляд. В её глазах читалась невыносимая боль разлуки, которую нельзя передать словами, а можно лишь почувствовать душой. Мои нервы расшатались до предела, а душа разрывалась на части от мысли, что я больше никогда не увижу любимую женщину. К сожалению, всё оказалось именно так, и мои шансы выжить на войне равнялись нулю. Из предыдущих призывов не вернулось ни одного солдата, «похоронки» сыпались миллионами и если бы их печатали на бумаге, а не присылали в электронном виде, они бы завалили нашу несчастную планету многометровым слоем. Демографическая ситуация на Земле стала удручающей после того, как в течение года, на войну призвали девяносто процентов мужчин и женщин в возрасте от семнадцати до тридцати пяти лет. Затем настал и мой черёд, призывной возраст для мужчин увеличили до пятидесяти, для женщин до сорока пяти лет. С передовых приходили неутешительные сводки, Союз гуманоидов нёс колоссальные потери, а враг присоединял новые территории, быстро продвигаясь вперёд. Вселенную охватил страх и хаос, все понимали, что до полного уничтожения человечества остаются считаные годы, месяцы или дни.
Всего пару лет назад, люди с надеждой смотрели в бездонную глубину космоса, с нетерпением ожидая первый контакт с братьями по разуму. Люди наивно полагали, что он принесёт передовые технологии, подарит знания в области медицины и научит жить в гармонии с матушкой природой. К сожалению этого не произошло, пришельцы принесли печальную весть о войне и предложили людям организовать первый набор добровольцев. Затем последовал второй и третий, после чего, жители Земли получили статус военнообязанных, поняв, что «спасение утопающих является делом рук самих утопающих», иного выбора не существует. Фильмы о звёздных войнах перестали являться актуальными потому, что в ежедневных новостях транслировались кадры с передовой, на которых враг сжигал сотни истребителей Союза гуманоидов, разрушал планеты и наводил ужас на мирных граждан несокрушимой мощью своего оружия. К несчастью, Союз гуманоидов не располагал техникой, способной оказать достойное сопротивление расе захватчиков. Враг оказался сильнее нас, имея коэффициент превосходства сто к одному. Технологии пришельцев оказались продвинутыми, а самое страшное заключалось в том, что их не понимали гуманоиды. Наши корабли выходили из строя, прежде чем успевали нанести ответный удар. В истребителях отказывали двигатели, переставала работать навигация, не слушались орудия. Успех имели лишь редкие, спонтанные атаки. Нам казалось, что враг способен читать наши мысли и вмешиваться в управление техникой, одним усилием воли. Вероятно, что это имело место. Ни бойцы, ни высокое командование не могли ничего поделать с этой напастью. Хроники боевых сражений запечатлели десятки мёртвых планет, заваленных горами трупов и искорёженной техники. Нанесённый расе гуманоидов урон, исчислялся десятками миллиардов погибших. Наша вселенная захлёбывалась в крови, а непобедимая армада неприятеля всё ближе подбиралась к Солнечной системе…
На тренировочной базе Союза гуманоидов я провёл две недели. Ускоренный курс обучения программе «пилот истребителя» я сдал на «отлично» и в тот же день получил распределение на передовую. Планета Накоска, на которой располагалась тренировочная база, напоминала Землю, обладая флорой и фауной, но, не имея поселений доминирующей расы. Планета представляла собой колоссальный полигон для испытаний нового вооружения и обучения гуманоидов искусству войны. Нашими инструкторами являлись человекоподобные существа с планеты Зару, отличающиеся от людей более вытянутой формой черепа. Кроме них и нас, на базе присутствовали другие гуманоиды, физически похожие на людей, но отличающиеся некоторыми особенностями строения тел, волосяным покровом, цветом кожи и формой черепа. Мы общались с помощью электронных переводчиков и считали друг друга братьями по оружию, догадываясь, что в скором времени нас ожидает общий печальный конец. Экипаж моего истребителя состоял из трёх гуманоидов разной расы. Слоут Вонч являлся командиром истребителя. Добродушный великан двухметрового роста, тело которого покрывала густая чёрная растительность. Атлетической фигурой он напоминал снежного человека, но его лицо имело красивые, правильные очертания с признаками развитого интеллекта. Стрелком назначили гуманоида с оранжевой планеты Малана. Низкорослый миловидный толстячок, с кривыми ножками и круглой физиономией. Он походил на землянина, но на нашей планете нередко встречались и более комичные персонажи. Его звали Дип Кву, он попросил называть его ДиК. За дни, проведённые на полигоне, мы сдружились и научились понимать друг друга без электронных переводчиков. Выучив основные слова наших родных языков, мы создали новый словарь общения, понятный только нам. Во время контрольного полёта, мы общались на нашем языке и сдали экзамен на «отлично». Изучая боевую технику, которой мне предстояло владеть, я искренне поражался совершенству, техническим характеристикам и простоте управления. Истребитель Союза гуманоидов представлял собой летательный аппарат в форме бумеранга, обладающий невероятной мощью по сравнению с техникой землян. На вооружении истребителя стояли лазерные пулемёты и пушки, способные испепелять любую броню, а лётные возможности машины поражали воображение. Его двигатель развивал мощность в десятки миллионов лошадиных сил, питаясь энергией распада элементарных частиц. Обладая непроницаемым защитным полем, истребитель имел способность вести боевые действия практически в любых условиях, перемещаясь с невероятной скоростью и играючи меняя траекторию полёта. Когда я жил на Земле, то не мог и представить, что подобная техника существует, а теперь я не мог понять, почему обладая такой мощью, мы проигрываем войну. Я имел твёрдую уверенность, что если бы враг не умел блокировать управление нашими машинами, мы бы проводили успешные боевые действия и побеждали…
