Глава 1 Существуют ли оборотни?
Философы – странный народ. Ведут замкнутый образ жизни, во всем многообразии явлений природы, исторических событий и сущности мышления они непременно ищут общие закономерности. И ведь находят – вот что удивительно. Руслан и двое его друзей Сергей и Денис еще не были философами, только лишь перешли на пятый курс философского факультета, но манера их рассуждений уже соответствовала будущему статусу мудрых мужей. В тот день студенты сидели за столиком на летней площадке кафе городского парка. Потягивали пиво, беспечно беседовали. Все трое могли гордиться своими успехами в сдаче весенней сессии. Впереди летние каникулы. Чирикали птички, от легкого ветерка шелестела листва в густых кронах деревьев. Тишь, гладь да божья благодать. В общем, все располагало к безмятежному времяпрепровождению. Мимо кафе вглубь парка тянулась аллея. Руслан положил ногу на ногу и с наслаждением созерцал прогуливающихся по ней молоденьких девушек.
По сторонам аллеи стояло несколько статуй, вырезанных из пней отживших свой век деревьев, воплощавших образы сказочных и загадочных мифических персонажей. Одна из них находилась прямо напротив площадки. Руслан обратил на нее внимание, и некоторое время пытался угадать, кого так замысловато изобразил художник. Напрасно. Как ни старался, никаких ассоциаций не возникало. Он показал на нее рукой и спросил у своих друзей, кого они видят в этом изваянии. «Что это за чучело такое?»
– По-моему, оборотень, – лениво произнес Сергей.
– И я так думаю, – мельком взглянув на невообразимое создание художника, согласился Денис.
Руслан недоуменно покачал головой.
– С чего это вы взяли?
Сергей возмутился.
– Как с чего? Похоже.
Заговорщики, улыбнувшись друг другу, опять переключились на кружки с пивом, а Руслан продолжил изучать статую. Проходившая мимо этого творения художника девушка в короткой черной юбочке остановилась и тоже стала внимательно разглядывать пень. Руслан поневоле залюбовался стройной фигурой прекрасной незнакомки. Словно ощутив его гипнотический взгляд, девушка повернула лицо к нему. Их глаза встретились. Денис тоже вытаращил глаза на необыкновенно стройную незнакомку.
– Вот это фигурка! На этой я бы женился экстерном.
– Жениться надо не на фигуристой девушке, а на такой, которая любит вкусно поесть. Она будет готовить и тебе достанется, – заметил Руслан.
Постояв еще несколько мгновений возле статуи, незнакомка поправила рукой свои роскошные черные волосы и удалилась.
－ И все-таки это оборотень, － возвратился к прерванному разговору Сергей.
－Да ладно вам, просто старый пень и всё тут. Не стоит придавать излишние значения каждой царапине на дереве, – отмахнулся Руслан, усмехаясь.
Сергей, в отличие от него, выглядел озабоченным. Он всё ещё разглядывал странные знаки, вырезанные на крепком пне старой сосны.
－Руслан, я бы не сказал, что это какие-то царапины. Слишком художественная резьба. Посмотри, как искусно вырезаны когтистые лапы под звериной рожей. Да и сама рожа. А эта комбинация из точек и линий… словно какой-то код.
Руслан только улыбнулся шире.
－Видишь, Сергей, это как раз и есть философия. Мы видим одно и то же, но интерпретируем по-разному. И каждое наше представление несет в себе частицу нашего внутреннего мира. － Он подошел к статуе, положил руку на почерневшую звериную голову и продолжил: －Для тебя это код, а для меня – просто следы времени, память о том, что было. Каждый шрам, каждая выемка на этом дереве – история. История ветра, который гнул ветви, истории птиц, которые гнездились в его кроне, история человека, который оставил эти знаки.
Сергей размышлял над словами друга.
－ Но зачем? Зачем кому-то оставлять такие знаки?
