В женщине, сидевшей предо мной, можно было бы сразу отличить
знатную особу, вопреки всем принятым ею действиям, чтобы про это
никто не догадался. Выдавал острый взгляд, чуть поджатые от
недовольства губы и поистине безупречная осанка. А одежда, пошитая
очевидно для того, чтобы создать иллюзию зажиточной горожанки, уж
точно никак не могла меня запутать. Собственно, как и амулет для
отвода глаз, сквозь который я прекрасно видела черты царицы Беляны.
Уж не знаю, чем её колдуны думали, когда надевали на неё эту цацку,
моими же руками и сотворённую. Но если гостья хочет остаться
неузнанной, то её право. Так уж и быть, подыграю.
- Вы говорили, что ко мне вас привело беспокойство о сыне. – лениво
прервала затянувшееся было молчание. – Что ж за напасть у вас, что
ко мне пришли?
- Женить его отец надумал. – тут она досадливо цыкнула, сняла с
пальца перстень и устало кинула его на стол.
Враз с неё слезла личина щекастой тётки, и предо мной предстала
женщина, полная противоположность накинутому на неё мороку:
моложавая, с голубыми миндалевидными глазами, небольшим, слегка
курносым носом и пухлыми губами. Царица выглядела очень хорошо на
свои года, её не портили даже мелкие морщинки, наоборот, с ними она
казалась более мягкой и какой-то добродушной. Вроде и не скажешь,
что красавица писаная, уверена, что женщина и в юности ею не была,
но в миловидности ей не откажешь. Да и было в ней что-то такое
неуловимо притягательное, какая-то ранимость. Смотря на неё,
хотелось помочь, оградить от бед. А мужчин это часто подкупает,
всем хочется хоть немного почувствовать себя героем. Не
удивительно, что именно она урвала победу на последнем отборе.
Производить нужное впечатление Беляна умела. Я раздражённо
дернулась, понимая, что мои мысли ушли не туда. Всё же царица ко
мне с делом явилась, а не чтобы я её разглядывала и рассуждала об
её внешности. Та же, видимо, давая мне время на узнавание, выждала
какое-то время и продолжила:
– Василиса Кощеевна, таиться от вас смысла нет. А помощь мне нужна
срочно. Сама ничего не смогла придумать. От безысходности к матушке
Яге пошла, так отказала она мне. Сказала, сама кашу заварила, сама
и расхлёбывай, она помогать не будет. Но намекнула, что вы сможете
подсобить, если дело моё вас заинтересует. Не зря вас Премудрой
кличут. – женщина вдруг встрепенулась, наклонилась ко мне как можно
ближе и сбивчиво стала уверять: - Я вас не обижу, всё, что в моих
силах для вас сделаю, лишь вы помогли мне.
Я удивлённо приподняла бровь. Всё это было очень интересно. Привело
меня в изумление не то, что с просьбой она ко мне пришла, всё же
слава о моих умениях далеко по свету распространилась, а то что ко
мне её отправила тётушка. Не просто так, видимо, в последнее время
моя родственница ко мне всё посыльных с подарками шлёт и в гости
зазывает. Не часто от этой старой карги дождёшься сладостей
иномирных, да трав редких. Подозрительно как-то, особенно, если это
связывать с сегодняшней моей гостьей. Яга решила вновь интригами от
безделья заняться? Правда странно, что именно сейчас, вроде у неё
хлопот хватает, с неё же брат перепись требует всей нечисти и
нежити, что в её лесу проживает. Слишком уж распоясалась они в
последнее время, люд простой аж буянить из-за этого стал. А Костий
лишних проблем себе не хочет. Перед отцом потом ему отчитываться,
почему не уследил, почему договор нарушается. Я вновь внимательно
глянула на царицу. Хотя, если Беляна к ней давно ходит, а судя по
её моложавости, то яблоками молодильными она все же не брезгует, то
может козни свои тётка давно-то начала, а плоды от них только
сейчас поспели. В глубине души поднималось раздражение от грядущих
на мою голову неприятностей. А по-другому и быть не могло. Я,
конечно, любила тётушку, но знала, что развлекалась она за счёт
других людей, и часто в эти свои забавы впутывала своих любимых
воспитанников, чтобы, видимо, не только ей было весело, но и нам
тоже. Придётся всё же наведаться к ней, узнать, что она задумала.
Чай, не простую селянку ко мне отослала, царица всё же.
