Я плавал в воде и ошарашено наблюдал, как акула, активно размахивая хвостом, извивается на самом краю бассейна. Здоровенная зубастая рыбина, похоже, тоже была не в себе, потому как «гребла» не в ту сторону. Хотя кто знает, возможно, она отлично понимала, что хлорированная вода ей не понравится, поэтому и стремилась в направлении океана, невзирая на то, что до побережья было миль двадцать. Но мне-то точно отшибло мозги, когда я проснулся в такой компании. Остатков того, что у меня обычно сходит за здравый смысл, хватило только на то, чтобы слегка отплыть назад, фута на четыре, не больше.
– Окей… – сказал я, и акула, завалившись на бок, обрушилась в бассейн.
Сработали мы четко и слаженно: я ринулся к бортику за моей спиной, а хищник глубин – к дальнему, перпендикулярно моему вектору передвижения. Если я что-то делаю, то, как правило, делаю это хорошо. Наверное, именно поэтому, выбросившись на сушу и продолжая бормотать «окей-окей-окей», «проокеил» до дома и, просто выбив своим телом дверь, шустрой белкой взлетел на второй этаж, где уже не так поспешно выскользнул на длинный крытый балкон.
– Окей… – на сей раз уже медленно сказал я, опершись ладонями о балюстраду – акула никуда не делась. Это разочаровывало и пугало, потому что где-то в середине моего бегства я решил было, что все это просто затянувшийся кошмар, и я эвакуировался из бассейна, еще не проснувшись до конца. Пару раз со мной уже происходили подобные вещи: я убегал от монстра из шкафа и от страшной чешуйчатой руки, вынырнувшей внезапно из ванны. Я тогда был совсем малец, но воспоминания до сих пор свежи, прямо до мороза по коже. Теперь еще и это вот… я зажмурился и, отлично понимая тщетность этого действия, помотал головой. И, как я и думал, это не помогло.
– Окей! Уговорили! – крикнул я, не совсем понимая кому, и пошел в дом.
Всему этому должно было найтись нормальное объяснение, и начал я его поиски с холодильника. Как раз перед тем как вырубиться, сидя в плавучем шезлонге, я пил чай с ромом. Плавучее кресло перевернуто, и стакан с ведерком сейчас валяются где-то на дне, а вот лед уже давно растаял… – рассуждал я, сооружая коктейль. Кроме этих вполне логичных умозаключений меня посетила и другая, не менее логичная мысль, что неплохо было бы не пить, а как-то разобраться с текущей ситуацией. Потому как хозяева дома вряд ли обрадуются, обнаружив дохлую акулу в своих владениях. С другой стороны, если я сейчас звякну Нонишу, то он сначала поинтересуется, что я кладу в свои коктейли, а потом примчится сюда, и если выяснится, что я не страдаю от галлюцинаций, то… Нет, это еще не факт, что я не страдаю, – акула мне совсем не понравилась. Никогда я их не любил, акул этих. Не буду я пока никуда звонить, а выпью еще один коктейль и посмотрю: может, эта рыба сама рассосется.
Прихватив холодный стакан с уже второй порцией (первую я выглотал залпом) и старательно избегая смотреть на окна, я прошел в «телевизионную» комнату и сел в просто греховное по своему удобству кресло. «За такую роскошь мне, если бы я хоть чуть-чуть верил во все эти дела, отвалили бы как минимум полсотни лет в чистилище. А его хозяевам и того больше», – думал я, стирая с шеи и рожи пролитое второпях пойло. Ну да ладно… мне совершенно не хотелось дергать Нониша, особенно если выяснится, что никакой акулы на самом деле и нет. Он подкинул мне работенку не бей лежачего, за отличные деньги и на полном пансионе, это даже не работа, а отпуск какой-то. Охранять роскошную недвижимость бывших хиппи, поднявшихся на порнографических фильмах в стиле розового нуара и, как я думаю, именно в процессе этого «подъема» приобретших дикое отвращение к видеокамерам и автоматическим охранным системам. Если бы не этот их вывих, не видать бы мне такой роскоши. Можно курить их сигары-сигареты, пить и есть все, что найдешь, кроме того, что хранится в подвале и стоит, наверное, дороже всего этого дома, как сказал Рон, пока знакомил с вверенным мне объектом. Нониш дружил с этими психами, Роном и двумя его «женами» (я не смог запомнить имена его мочалок), и мне он тоже был не только боссом, но и другом. Он слегка напрягал меня своей проявляющейся время от времени индейской дурью. По их традициям, тот, кто спас твою жизнь, становится твоим вторым отцом. Соответственно, относится к этому человеку надо со всей возможной почтительностью. Хорошо еще, что Нониш, этот испорченный американской цивилизацией навахо, по большей части преподносит свою почтительность как некую шутку. Иначе бы я чувствовал себя не в своей тарелке. Но он точно чувствует себя обязанным мне после той переделки во Вьетнаме, и время от времени демонстрирует свою благодарность несколько бурно, приводя в смущение не только меня, но и окружающих…
