Что вы знаете о светских приемах и балах? Я уверен, ровным счетом ничего. И это не ваша вина, все эти пышные и восторженные приемы к моему глубочайшему сожалению вышли из моды, а вместе с ними перестали устраивать и балы. Но моей самой большой мечтой было посетить настоящий бал, на котором девушки в пышных, не тривиальных платьях, а мужчины в строгих смокингах и все это не обыкновение сопровождается музыкой Моцарта или Бетховена.
Вообразите мои восторженные возгласы, когда среди кучи полученной почты я вытянул конверт с приглашением: «23 декабря, в 20:00 зал Оперного театра приглашает вас и вашу спутницу на бал».
Жены или девушки у меня нет, поэтому на данное мероприятие я решил явиться в гордом одиночестве и уже непосредственно на балу, найти спутницу. До назначенного дня оставалось еще около двух с половиной недель, но я твердо решил переворошить свои знания о приемах и, в частности, балах.
«Платья дам всегда были открытыми, дополнялись бутоном живых или искусственных цветов, для кавалеров существовали свои каноны бального костюма: фрачная пара, белый жилет, белый или черный галстук. Желая пригласить даму на танец, кавалер подходил к ней, кланялся и произносил учтивую фразу, наподобие: „Позвольте мне иметь честь пригласить вас на вальс“. Дама, принимая приглашение, отвечала реверансом. Кавалер подавал даме свою правую руку, дама подавала кавалеру левую руку, и пара отправлялась участвовать в танце. Не принять приглашения танцевать было возможно по причине усталости или же если танец был обещан другому. Во время танца кавалер развлекал даму лёгким светским разговором, дама же отвечала скромно и не смела смотреть в глаза танцору слишком часто». Вот небольшое количество норм этикета, которые необходимо придерживаться на балу.
Следующая пара недель показалась для меня, настоящим испытанием, уже был пошит фрак, выбран галстук и даже заказано такси, которое я так не люблю, но данное мероприятие обязывает появиться в лучших традициях. Была бы возможность заказать карету с тройкой лошадей, я бы обязательно это сделал, к сожалению, выбор не богат и такси стало моим лучшим выбором. Но недели тщательной подготовки, развеялись как пел на ветру, когда коварный враг нанес свой удар! Грипп, которого я меньше всего ожидал, одолел меня в самый не походящий момент. И все же не взирая на болезнь, решение отправиться на долгожданный бал было сильнее. Но у моего противника были совсем другие планы на этот счет, буквально за пару минут температура подскочила до колоссальных показателей и решение было единогласным, горячий чай, горсть таблеток и навсегда утерянная возможность побывать на великолепнейшем событии моей жизни.
