Глава 1
Печальный Белый Рыцарь
Дождливым июльским вечером Марина Симонова возвращалась домой с работы в подавленном настроении. А ведь следовало бы от радости прыгать вдоль грязных луж – впереди долгожданный отпуск.
Ровно четыре года отработала Марина воспитателем в детском саду, а своих деток до сих пор нет. И даже мужа настоящего нет, а Слава, с которым они живут вместе уже порядочное время, не предлагает зарегистрировать отношения, не просит о продолжении рода.
Поначалу, когда Марина только устроилась на работу, и они со Славой стали вместе снимать квартиру, только одного хотелось – перестать зависеть от родителей.
Но теперь у молодой пары есть стабильный доход, кое-что даже откладывается на постройку будущего семейного "гнездышка". Слава всегда мечтал жить в загородном коттедже: большой двор, зеленый подстриженный газончик, рядом просторная деревянная банька, солидные мангалы, на выходные можно собираться с друзьями, пить пиво, обсуждать спорт и политику…
"Неужели эти дружеские пирушки – обязательная часть мужских фантазий?" – размышляла Марина.
Она тоже думала о своем доме, только во дворе видела качели и песочницу, различные детские аттракционы, батут и даже маленький бассейн. Детям лучше расти на свежем воздухе, когда рядом сад или настоящий лес, не очень шустрая речка, где можно искупаться летом, а может, озеро с пологим бережком. Такие славные картинки Марина чуть не каждый день представляла, но вот реальнее они от этого не становились.
Милый друг Слава был непреклонен:
– Нам еще рано иметь детей! Надо накопить денег, взять кредит и присмотреть участок, потом еще столько мороки со строительством, ты хоть понимаешь, в какую копеечку влетит? А еще хочу обновить машину, взять нормальную «Газель», подержанную, конечно, по нынешним-то доходам. Сама должна понимать, я без машины никуда, – это же мой хлеб, да и твой тоже, между прочим.
Слава работал водителем, перевозил разные грузы в небольшой торговой компании. Платили там неплохо, но домой добытчик приходил сильно уставший и часто за полночь. Вяло оправдывался перед Мариной:
– Я же еще разгружаю товар, за любое дело хватаюсь, у меня есть цель и я своего добьюсь! А тебе лишь бы «окуклиться» и сидеть потом дома три года. А я один, что ли, на вас пахать должен?
– Слав, так ведь время идет! – робко убеждала Марина. – Ты, конечно, можешь и на пенсии заиметь детей, а я-то не молодею. Вон, Иришке чуть-чуть за тридцать, а даже не получается забеременеть, они уже который год с Костей мучаются, всех врачей обошли, вроде, здоровы оба, а лялечку сделать не могут. Я так не хочу. Ну, не вижу смысла жить только для себя.
– Марин… у нас нет своего жилья, а копошиться потом на одну мою зарплату, копейки считать, на фига?
– Родители мои помогут, мама мне обещала, она любит малышей – нас в семье было трое и ничего, пережили даже суровые девяностые, никто не голодал, не ходил босым, всех мама выучила, жили всегда очень дружно. Даже в войну рожали…
– И даже в тюрьме, там хоть кормят бесплатно.
– Слава, ты думаешь, что говоришь! – возмутилась Марина и после короткой паузы тихо добавила:
– Меня еще один момент беспокоит. Мы с тобой официально не женаты. Вдруг ты построишь дом на наши общие деньги, встретишь другую женщину, с ней создашь семью… Мне тревожно, Слав. Давай просто поговорим…
– Все, вопрос закрыт, я устал!
И так раз за разом, день за днем. Марина тоже не бездельница и работу свою любит, а как приласкаешь малышей в группе, так сердечко и заходится.
«Когда ж у меня такой будет, родненький, самый любимый?»
В тот вечер Марина хотела Славку побаловать, накупила всяких вкусностей в честь отпуска: колбаску подороже, сало домашнее на рынке, рыбку соленую, хорошее пиво. Даже успела любимый Славкин пирог испечь – с молодой картошечкой и капустой.
