Войска союзников постепенно пересекли терминал внутренних авиалиний, выходя на взлетно-посадочную полосу.
– Это похоже на какую-то спортивную игру. Знаете вот это чувство: когда вы выходите из раздевалки на огромный стадион в ожидании финала и сразу же встречаетесь лицом к лицу с противником… Эх!
Ханхо становился чересчур болтливым всякий раз, когда слишком сильно нервничал. Но люди в таких случаях обычно больше склонны к молчанию, поэтому на его болтовню никто не обращал внимания.
У-у-у-у…
В тот момент, когда все вышли на улицу, мимо пронесся порыв ветра, сбивая тяжелое дыхание всех игроков. Холодный воздух заставил все мышцы напрячься. Взлетно-посадочная полоса оказалась шире, чем все ожидали. А когда игроки посмотрели прямо перед собой, они увидели красное мерцание, которое занимало две трети всего поля зрения.
Ту-дун… ту-дун… ту-дун…
Свет был настолько ярким и обширным, что казалось, будто он в любой момент нахлынет на людей, снося все на своем пути… Этим светом была армия Красных Орков.
– Всем выстроиться!
– Сгруппироваться! Танкам вперед!
– Волшебники! Всем выйти в центр, не стойте сзади! Поле битвы слишком большое, так что нужно быть готовыми к тому, что нас окружат!
Под крики союзников все начали формировать позиции. Но каждый чувствовал, что их силы ничтожны в сравнении с мощью армии противника. В данный момент все ощущали, что, если их сейчас атакуют, они могут исчезнуть, словно пыль.
– Это ведь… просто невозможно!
– Да мы ведь все умрем, вам так не кажется?
– Тише вы! Бежать все равно уже слишком поздно. – Вперед выступил Чжонхун, лидер союзных войск.
Все обратили взор на него. С появлением Некроманта его репутация заметно поблекла, но при этом он все же оставался тем самым рыцарем, сохранявшим внешнее великолепие.
Оглядев всех участников битвы, Чжонхун ощутил некую торжественность момента, будто все приготовились к своему последнему испытанию.
– Мы не единожды побеждали в безнадежных битвах с самого начала игры и до сегодняшнего дня, – звонкий голос Чжонхуна разнесся по всей полосе. – И этот момент всего лишь новый этап на пути к нашей окончательной победе! Ведь возможно, эта битва будет только одной из многих других еще более безнадежных сражений! – Чжонхун повысил голос, указывая на армию Красных Орков. – После этого нас также будут ждать тяжелые моменты, сложные испытания, которым нас подвергают для того, чтобы заставить подчиниться! Но…
На мгновение Чжонхун замолчал, жестом показывая на падающего орка, а затем спокойно продолжил говорить, увлекая внимание слушателей:
– Вы бы смогли сдаться прямо сейчас?
Воцарилась тишина, все молчали.
Чжонхун во всем был прав. Игра с каждым разом усложняет задачи, битвы становятся все тяжелее. Но на них испытания для игроков не заканчиваются, каждый новый день несет бóльшую опасность, вероятность попасть в новую, еще более страшную беду весьма велика.
– Нет! Я не думаю сдаваться! – крикнул кто-то из толпы. В голосе этого человека была злоба, а вслед за ним отовсюду послышались крики.
– Мы не сдадимся!
– Абсолютно точно нет!
– Твою мать! Даже если будем голодать, мы готовы двигаться вперед!
– Раз уж на то пошло, давайте доберемся до конца! Нам стоит взглянуть в лицо тому, кто все это затеял!
Каждый из этих людей с самого начала этой непонятной игры старался выжить изо всех сил, даже не понимая причин всего происходящего. Многие давно погибли, но именно эти игроки сейчас стояли здесь, сумев выжить. Они держались все это время и наконец разобрались в системе и в том, как можно ее использовать.
