В ночной темноте, плотно окутывавшей пыльный тракт, выделяются две высокие фигуры, направляющиеся в сторону обветшалого вида здания. Подойдя ближе, одна из девушек на секунду останавливается, чтобы заглянуть в маленькие окна. Затем, протянув руку, она открывает тяжелую, деревянную дверь и вместе с подругой входит в придорожную таверну. В нос им ударяет тяжелый запах смрада: дешевый алкоголь, пот и вонь неизвестного происхождения, от которой кружится голова.
– У-у-у, кажется, будет весело, – криво улыбнувшись, произносит Кара, подмигивая напарнице. – Я займу нам столик, – добавляет она и направляется к единственному незанятому столу.
С коротким смешком, Лия отворачивается и идет к барной стойке. Положив руки на шершавую поверхность, она поворачивает голову и видит, что справа сидит крепкий мужчина с удлиненными волосами, перевязанными внизу тонкой лентой.
– Чего желаете? – скрипучий голос владельца этого забытого богом места отвлекает ее от разглядывания незнакомца.
– Два самых лучших напитка, что у вас есть, – громко произносит она, стукнув ладонью по столешнице.
– Не стоит сыпать деньгами в этой дыре. Все равно ничего хорошего вам не нальют, – хриплым, низким голосом, вдруг, произносит длинноволосый.
Лия снова поворачивается к нему. Несколько секунд она разглядывает его, прищурив глаза. Мужчина делает большой глоток из своей кружки, немного кривясь проглатывает ее содержимое и поворачивает голову. В тусклом свете его глаза сияют серебряным блеском, словно застывшая ртуть, и девушка понимает, кто перед ней.
– Это не твое дело, хантер, – слегка улыбаясь, произносит она, выделяя интонацией последнее слово.
Отметив странный акцент девушки, он коротко улыбается и, осмотрев ее быстрым взглядом, опускает глаза. Протиснувшись между плотно расставленными столами, Лия ставит выпивку и опускается на стул рядом с Карой.
– Может, присоединитесь к нам, красавицы? – шумная компания рослых, бородатых пьянчуг привлекает внимание подруг.
Лия, не успев сделать и глотка, на секунду прикрывает глаза, затем отрывает глиняный бокал от своих губ и глубоко вздыхает.
– Вам бы отвалить, мальчики, – ухмыльнувшись, произносит Кара.
– Ну, зачем же такие грубости, милашка, – под хохот остальных, говоривший протягивает руку к лицу девушки.
Но его пальцы не успевают коснуться загорелой кожи – молниеносным движением Кара перехватывает его руку, выгибая запястье в обратную сторону. Под жуткий крик толстого бородача, остальные хватаются за оружие. Лия резко встает на ноги. В вытянутой руке девушки едва заметно блестит металлическое лезвие ножа, острие которого уже упирается в горло главаря этой банды.
– Не дергайся! – сквозь зубы рычит она. – Валите отсюда, подобру-поздорову!
Кара медленно обводит компанию разъяренным взглядом, держа наготове острое копье. Глаза девушек сверкают так, будто в них бьют молнии и мужчины мешкают. Через несколько напряженных секунд, темноволосый бугай – предводитель этого сброда – кивает в сторону двери и Лия опускает нож.
– Мы с вами еще встретимся! – зло бросает он и идет к выходу.
– Будем ждать с нетерпением, – улыбаясь, говорит Кара и, подняв бокал, практически залпом осушает его. – Еще выпьем?
– Давай, – смеется Лия, вливая в себя обжигающий напиток и отправляется за следующей порцией. Вернувшись, она делает глубокий вдох, после чего сразу же морщит нос.
– Достала уже эта вонь, – недовольно протягивает Кара, откидывая длинные, русые волосы, собранные в небрежную косу.
– И мужланы, – кривя губы, вторит ей Лия.
Когда она собирается добавить что-то еще, краем глаза замечает, что за ней пристально наблюдают. Девушка резко поворачивает голову и видит за столиком в углу одинокий, хорошо скрываемый тенью силуэт.
