Эта история могла бы быть похожей на сказку о красавице и чудовище, но… Это не сказка…
* * *
– Ты же в отпуск вышла?
– Вышла, – смотрю подозрительно через плечо, пока готовлю чай. В это время Танька – соседка – поедает последнюю рафаэлку. Блин. Зачем ей знать про мой отпуск?
Что хочет?
– Ехать куда-то собираетесь?
– Нет, – да и куда ехать с такими долгами? В яму? Я и в отпуск уходить не хотела, но так устала, что уснула на рабочем месте и сожгла мясо для важной шишки. Пришлось идти отдыхать. И искать новую, временную работу.
– Тогда ты точно сможешь мне помочь.
– Даже не представляю, как, – ставлю чашки и сажусь за маленький стол. Он на двоих. В нашей кухне больше бы и не влез.
– Мне нужно уехать, а работу я терять на хочу.
– Ты работаешь?
Черт.
Мне даже стыдно за свое удивление, но я была уверена, что она просто вертит хвостом перед мужиками. И на это живет. Это и не удивительно. Она вся такая привлекательная со своей тонкой талией и прической в стиле Монро. Еще одна причина удивляться, почему ее ко мне так тянет. Ничего же общего.
Я ее образ жизни не осуждаю. Каждый ведь крутится, как может?
И порой я жалею о своем желании всем помочь, а значит так или иначе познакомиться с обитателями своего не самого чистого подъезда.
Особенно помогать Тане Коркиной из сорок пятой. Она ничего такая, простая, смешливая, но очень часто бывает назойливой и до сих пор помнит, как я занимала у нее деньги.
И довольно часто мне об этом напоминает.
Нет, я все вернула, даже купила коньяк в знак благодарности. Но с той поры она считает нас лучшими подругами и регулярно зависает у нас в квартире. И хорошо так попадает в те редкие моменты, когда у меня выходной и я одна.
Вот и сегодня.
– Да, пришлось. Мужик бросил и подвернулась работенка непыльная по знакомству. Хозяин миллионер, конечно, не самый радушный. Из дома почти не выходит. Один прогул и тебе быстро подыщут замену. Вот я и подумала, что пока ты в отпуске, могла бы это место для меня придержать. По-дружески.
Задумалась.
Темнит она что-то.
Уж не оказание ли это интимных услуг?
– А делать-то что?
– Я не сказала? Готовить и убирать кухню.
Сказать, что я удивлена, это ничего не сказать. Таня готовит? Серьезно?
– Судя по всему, – стараюсь я смягчить иронию, – он в еде неприхотлив.
– Пф, – фыркает она. – Ему о еде напоминать вовремя надо, а то забывает за работой своей. Да и ему, очевидно, вообще не важно, что толкать в заросший бородой рот. Даже когда у меня подгорели яйца, а макароны прилипли к друг другу, он и слова не сказал.
Это просто сказочное предложение, но я все равно чувствую…
– Есть подвох?
– Кроме того, что дом выглядит особняком графа Дракула и находится на «Рублевке», нет.
Напрягаюсь всем телом, чувствуя, как по коже ползет озноб.
Словно тот самый Дракула занес свои клыки над моей шеей.
Меньше всего я хотела бы вспоминать ту жизнь, с которой давно покончено. Снова попасть в богатый дом, где когда-то жила. Видеть ту, другую жизнь, которая мне больше недоступна. Зачем ворошить прошлое. Мечты погребены под пылью реальности.
– И как туда добираться?
– На такси. Слушай. Там недельная зарплата больше, чем ты получаешь в месяц. Ты не можешь отказаться. А мне нужны гарантии, что я получу это место обратно.
Да, подобные люди привыкли платить. Они не думают о деньгах, они просто их заколачивают. И тратят на обслуживание газона больше, чем мы тратили в год на лечение.
– Ты уверена, что твой Дракула согласится? Может, он привык к тебе.
– Я даже не уверена, что он знает, как я выгляжу. А поверь, заарканить такого мужика захочет любая. С ним всю жизнь будешь как сыр в масле кататься. Ну если он не закопает тебя в саду.
Даже так?
– А что? Были прецеденты?
