- Кто тебя летать учил, дятел?!
Это первое, что я услышала, когда
купол флаера распахнулся. В грубом мужском голосе звучало столько
презрения, что меня передернуло.
Ответить не успела. Меня схватили за
шиворот и выдернули наружу, как морковку из грядки.
- Ты девчонка, что ли?! – Сердитый
рык больно ударил по ушам. – Сама права купила или помог кто?
После аварии, произошедшей по моей
вине, на жалость я не рассчитывала. И на такое обращение – тоже.
Левитация спасла от жесткой посадки, но все же перепугалась я
сильно. В ушах противно звенело, и тошнота подступала к горлу при
малейшем резком движении.
Владельца пострадавшего флаера мое
здоровье не беспокоило, что вполне предсказуемо. Тот, кто может
позволить себе последнюю модель «Летуна», не будет переживать о
том, кто испортил его дорогую игрушку.
- Ты вообще живая?!
Своевременный вопрос. Я глупо
хихикнула, открыла глаза… и тут же зажмурилась.
Только не это!
- Смеешься? – неожиданно тихо
поинтересовался тот, кто держал меня за шиворот. – Ты об этом
пожалеешь.
Меня снова передернуло. Верю! Еще б
не поверить… Ведь меня угораздило врезаться в дракона. И не в
какого-то там, а в наследника древнего рода звездных
артефакторов.
Да, я узнала Маркуса Серенгона с
первого взгляда, хоть мы и незнакомы. Просто он – жених моей
старшей сестры. Ох, не зря я меняла внешность, занимаясь
тренировками… Маркус заметил бы сходство, и разразившийся скандал
ударил бы по репутации семьи. Впрочем, все еще впереди, если мне не
удастся выкрутиться.
Кстати, начинать надо прямо сейчас!
Маркус внезапно ослабил хватку, и, открыв глаза, я обнаружила, что
он достал коммуникатор. Резкий выброс адреналина окончательно
привел меня в чувство.
- Не надо! – Я намертво вцепилась в
руку Маркуса. – Не вызывай патруль!
- Да ты что? – протянул он
насмешливо, выделяя каждое слово. – Хочешь предложить мне выгодную
сделку?
- Хочу уладить все без протокола! –
дерзко ответила я, вкидывая голову. – Полагаю, это и в твоих
интересах тоже.
А что еще мне остается делать?
Только блефовать. И надеяться, что Маркус тоже не хочет становиться
участником скандала. В аварии виновата я, но произошла она в
местности, пользующейся дурной славой.
Это горное ущелье называют «дорогой
смерти». Спейсрейсеры облюбовали ее для тренировок навыков
пилотирования. Во-первых, ущелье узкое, приходится тщательно
контролировать флаер, чтобы не врезаться в отвесные скалы.
Во-вторых, вертикальные стены не ровные, а ширина между ними не
одинаковая. Надо лавировать между уступами, выбирая наиболее
безопасный путь. В-третьих, когда тренируется команда, часть камней
поднимают в воздух, чтобы усложнить трассу. И, наконец,
в-четвертых, приходится обходить еще и магические ловушки. Их
расставляет патрульная служба, чтобы поймать нарушителей. Ведь
спейсрейсинг запрещен законом.
- Да как сказать, - задумчиво
произнес Маркус. – Я летел не в ущелье, а над ним.
Да чтоб тебя черная дыра проглотила!
И то верно. А если у него работал видеорегистратор, то есть и
запись моего вертикального вылета из ущелья. И это не просто улика,
это прямой путь в черный список неблагонадежных пилотов.
- Угу… А я на поляне невест ритуал
проводила. Приманивала жениха, - пробурчала я. – Вот один и
свалился на голову.
Отмазка так себе, но может
сработать. Маркус надежно помолвлен с моей сестрицей, а поляна
невест, и правда, близко. Она расположена в ущелье, у живописного
водопада. Существует легенда, что там прятались сбежавшие от
родительского гнева возлюбленные, ведьма и дракон. Стена водопада
укрыла их от преследователей, вода смыла запахи и следы.
В наши дни ведьмочки летают туда,
чтобы искупаться в озере и пройти сквозь завесу воды. Считается,
что вскоре после этого у одинокой девушки появится жених, а та,
которая с кем-то встречается, получит предложение выйти замуж.
