© Сергей Север, 2016
© Александр Кудрявцев, дизайн обложки, 2016
Редактор Александр Шерстюк
Корректор Александр Шерстюк
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Бог дал путь, а черт крюк.
Бог кажет путь, а черт вкинул крюк.
(Посл.)
Семенова стояла в нерешительности. Кате было невероятно страшно находиться у незнакомого, нежилого двухэтажного особняка, в полтретьего ночи смотреть на украшенную замысловатыми резьбовыми рисунками входную дверь. Появилось жгучее желание поскорее убежать из этого жуткого места. Девушка все-таки пересилила страх, мотивируя себя тем, что затеяла все ради своей младшей сестренки, и другого выхода у нее все равно нет. Зажмурившись, она шагнула к злополучному входу в дом. Дрожа всем телом, одной рукой прикоснулась к круглой ручке, ощущая себя последней мерзкой воровкой. Второй рукой она извлекла из кармана куртки дверные отмычки, то немногое, что досталось Кате в наследство от нечистого перед законом покойного отца с весьма темным прошлым, с которым Катя провела все детство, ее мать скончалась еще при родах. Он, собственно, и научил, будучи почти всегда в состоянии алкогольного опьянения, свою, тогда еще малолетнюю, дочь орудовать отмычками, взламывая квартиры. Он даже пару раз брал ее с собой на «дело». Тогда маленькой Кате это виделось благородным поступком, во всяком случае, так уверял ее отец. Она шла не на преступление, а на исполнение святого долга перед благоговейным родителем, который боролся с тяжелой, неизлечимой болезнью, так неоправданно и несправедливо ниспосланной на него. Так он объяснял дочери свой алкоголизм. И девочка искренне считала себя приверженкой добродетели. Она и не подозревала, что, в случае неудачи в планах ее родного отца было просто бросить ребенка на произвол судьбы и, тем самым, выгородить себя, отрицая всякую связь с девочкой. Однажды этот пропащий алкоголик даже продал Катю заезжему сутенеру, который искал на русском Севере новых жертв для турецких курортных увеселительных заведений. Но девочка умудрилась сбежать от него в самый день отлета из города и со слепой преданностью вернулась к любимому отцу. Тому не составило труда слезно внушить наивному ребенку, как он был убит горем, как прочесал весь город в поисках дочери и как не находил себе места. Катя, разумеется, всецело поверила. Кто знает, до чего докатилась бы вполне симпатичная, милая девушка в руках этого жалкого вора и эксплуататора, если бы тот не скончался от цирроза печени, прямо у себя дома, в съемной загаженной квартире, в рассаднике тараканов и клопов, с бутылкой дешевого пива в руках. Кате тогда едва исполнилось восемнадцать.
Девушка поднесла отмычку к замочной скважине, но дверь неожиданно легко поддалась и без ее вмешательства. Она была открыта. У Кати сердце ушло в пятки. Внутри непроизвольно все словно сжалось в крохотный клубок. Ноги сделались ватными и совершенно перестали слушаться. Не сразу девушка смогла взять себя в руки. Она непрерывно про себя повторяла имя своей, находящейся при смерти, младшей сводной сестры. Катя узнала о ней сразу после смерти отца. Случайно наткнулась на паспорт покойного, когда обнаружила его посиневшее тело, вернувшись в тот день вечером домой. Полтора года прошло, прежде чем Катя смогла отыскать шестилетнюю Дашу Семенову в одном из областных детских домов. К несчастью, долгожданная встреча двух сестер оказалась совсем безрадостной. Даша была тяжело больна. Почечная недостаточность. Требовалась донорская почка и кругленькая сумма на ее приобретение. Катя пыталась заработать необходимые восемнадцать тысяч долларов, озвученные в больнице, но тщетно. Задача оказалась невыполнимой. Чтобы девушка ни делала: будь то работа до изнурения, или даже прошение милостыни в интернете, денег все равно катастрофически не хватало. За совсем короткое время сестры очень сдружились и полюбили друг друга. Катя регулярно навещала Дашу в больнице, куда ее впоследствии перевезли из детского дома на лечение. Они много говорили о своем будущем. Притом в своих мечтах они представляли себя здоровыми и счастливыми, и от этого у Кати на душе становилось еще тяжелее. Время шло, а она откровенно не справлялась. Сумма оказалась непосильно велика. Девушка уже совсем отчаялась, но в один прекрасный момент все решил случай. Госпожа судьба задумала еще раз проверить Семенову на стойкость, подбросив очередной неожиданный поворот.
