Никто кроме тебя.
Я бежала, не останавливаясь, чувствуя, что меня настигают. Это
страшно, когда понимаешь, что попасться, равносильно полному
уничтожению. Видела, как это произошло с другими, столь же
невинными людьми, которых и знала то всего чуть больше недели. А
потом вдруг всех без разбору стали уничтожать.
А причина?! Мне она показалась смехотворной: двое из
деревни заболели. Симптомы так напоминали банальное ОРЗ, что я
особо и не обратила на это внимание. Каково же было моё удивление,
когда староста деревни вдруг забеспокоился и велел всем бежать,
спасаться, бросив всё нажитое. Но кто ж так быстро от всего
откажется?! Это и стало ошибкой, стоившей жизни жителям небольшого
хуторка.
Когда раздались первые предсмертные крики, все замерли, а
потом дали дёру кто-куда. Мало кто бежал с криком. Молча бежали
матери с детьми, и это было жутко. А позади неслись тёмные
смазанные тени, или мне это так показалось от ужаса.
Какой-то сердобольный старичок, коему не было ни сил, ни
возможности убежать, ухватил застывшую меня за руку и потащил за
стену своего дома, стоящего чуть в стороне от основных строений.
Может быть это и дало мне фору.
- Беги, деточка, спасайся! Кто знает, может, хоть тебя боги
сберегут. А им, - старик кивнул в сторону бегущих жителей, - не
спастись. Ты – пришлая. И, хотя дух деревни принял тебя к нам,
следа его на твоей ауре нет. Успеешь спрятаться – спасёшься.
Беги!
И я побежала, сначала чуть пригибаясь, чтобы не быть
замеченной, а затем, когда скрылась в густой листве, в полный рост.
Никогда в жизни мне не приходилось так бегать, ветви деревьев
мелькали передо мной, иногда жёстко хлестав по лицу и телу. Было
больно, но не больнее, чем воздух, вырывающийся со свистом из
горла.
Погоню почувствовала сразу, так как преследователи не
очень-то и скрывались. Их было явно больше одного, и пытались они
взять меня в тиски, перерезать путь.
Не знаю, что мне помогало всё ещё держаться и опережать
преследователей, но и понимание, что долго так продолжаться не
будет, стало всё яснее.
Когда окончился лес, и под ногами исчезла опора, я не
успела заметить. Просто вдруг охватило мгновенное чувство полёта и
через пару ударов сердца я почувствовала, как погружаюсь в бушующий
ледяной поток. Вода стала попадать в нос и рот, и я в попытке хоть
как-то удержаться на поверхности, дико замахала руками, больно
ударяя ладошками по воде.
Поток уносил всё более слабеющую меня вниз по течению, но
каким-то чудом я успела услышать громкие крики преследователей.
- Упустили!
- Всё равно не жилец! Вода холодная, поток бурный, утопнет!
У меня же не сил, ни времени не было, чтобы хоть о чём-то
думать. Борьба с потоком отнимала все силы, я бы даже заплакала,
если б смогла…
***
Пришла в себя от того, что тело сотрясала крупная дрожь, а голову
ломило от боли. Открыла глаза. Кажется, река смилостивилась надо
мной, выбросив меня на берег, к тому же противоположный тому, где
оставалась уничтоженная деревня. Сил не было совершенно, но я
понимала, что если в ближайшие минуты не уберусь с открытого места,
меня смогут найти и добить. А потому последним усилием воли
заставила себя подняться и двинуться вперёд, подальше от реки,
благо, что этот берег был более пологим.
На улице было прохладно, если не сказать холодно, а я было
вымокшая до нитки. В первых же кустах отжала одежду, как уж
получилось, и побрела вперёд, понимая, что остановка – верная
смерть на холоде.
Как и когда отключилась в очередной раз, в памяти
совершенно не отложилось. Снова пришла в себя от скрипа саней, в
которые меня кто-то положил. С каждой секундой мне становилось всё
холоднее, зубы лязгали не переставая.
