Пятница. Ника нервно теребит телефонный шнур в руке – дико хочется курить. В трубке разрывается женский голос «Путешествуй с нами – «Олимпиус-ВИП трэвел». За 10 минут до официального окончания рабочего дня получила смс от шефа: «Бронируй Рим на завтра» – вот так коротко и ясно. «Бл… дь!» – пронеслось в голове. После пятого повтора идиотского истеричного сингла трубку взяла трэвел-менеджер. «Анжела, слушаю Вас», – нараспев представилась девушка с низким голосом. Ей бы лучше пойти в службу знакомств по телефону с раздражением подумала Ника. «Привет, дорогая, отмени билеты в Вену на завтра. Мы летим в Рим». «Привет, Зая, все поняла. Кидаю новую бронечку». «Спасибочки, приятных тебе выходных». Поиск гостиницы занял еще минут 15. Ника как обычно состряпала список из нескольких неплохих 5* отелей на выбор шефу. Шеф – птица не самого высокого полета, но весьма привередлив и любит новые впечатления. К счастью, гостиницу он на этот раз выбрал моментально. Как Ника и думала, выбрал самый дешевый. Предсказуемо по формуле максимальные понты за минимальные деньги – ухмыльнулась Ника. Ничего страшного, немного опоздаю – мои подождут. Выйдя на улицу, она судорожно затянулась сигаретой, съежившись от привычного ветра с набережной, втягивая вместе с дымом холодный колючий воздух.
***
В кафе было шумно и людно, но Елене с Павлом удалось занять уютный отгороженный столик у окна. «Наконец, Ника, твой злыдень опять тебя задержал?» – защебетали они наперебой. Они конечно были в курсе сурового нрава шефа Ники. «Да, как обычно», – нервно огрызнулась Ника, отмечая про себя, что Елена как всегда прекрасна, а у Павла очередной фееричный наряд. «Почему так происходит, что вот вроде ее любимые друзья, которых она не видела целую неделю, а улыбаться в ответ так сложно?» – подумала она. Руки автоматически потянулись к сигарете, – «Так, надо спросить у Паши про его очередной проект и тогда все внимание переключится на него». «Слушай, я видела последнюю серию твоей передачи в воскресенье. Ты брал интервью у самой Джессики! Как она тебе? Кстати, шорты просто офигительные!». «Джессика очень клевая и естественная, не то, что остальные пафосные селебритис….», – Паша резко округлил глаза и возмущенно выпалили: «Мне тут сказали, что мне надо срочно выщипать брови, это правда?». Елена и Ника прыснули от смеха. Брови – это последнее, что нуждалось в переделке. За последний год Павел прилично поправился и ему нужно срочно похудеть, он сам об этом прекрасно знал, а все окружающие тактично отмалчивались. Ника просто задыхалась от смеха, кажется, вино уже начало действовать. Первой в себя от смеха приходит Елена и красивым жестом поправляет блестящие волосы: «Паш, я дам тебе телефон моего мастера. Он сделает из твоих бровок конфетку, хотя мне кажется, ты и так божественно выглядишь». Павел просиял. В такие моменты Елену накрывало щемящим чувством нежности к своему милому, трогательному и самому любимому другу. Точно такое же ощущение у нее возникало, когда ее сын подбегал к ней с очередной поделкой из «Лего» в ожидании маминой похвалы. «Кстати, как там он?», – пронеслась беспокойная мысль, но она поспешно отогнала ее. Нельзя же так часто звонить няне и спрашивать о сыне. Сын – точная копия отца и предмет всеобщего восхищения. Елена принимает всеобщее поклонение ее сыну как должное, точно также как в свое время принимала свою популярность на сцене и среди мужчин. Но все это было так давно – отмахнулась Елена от нахлынувших воспоминаний. Ника с Павлом тем временем, кажется, опять подняли любимую тему – неравная борьба полов в современном обществе и упражнялись в красноречии. Лингвистическое образование дает о себе знать – в ход пошли цитаты на латыни, испанские ругательства вперемешку с английским сленгом. Они все закончили один и тот же факультет иностранных языков в провинциальном институте, правда Павел был старше на 4 года, но его очки в пол-лица, голубой плащик и майка с мультяшкой мешали в это поверить. Павел совсем недавно пробился на TV и ведет собственное шоу о моде, но по-настоящему он мечтает о сцене. Он даже не помнит, когда именно решил петь, это желание родилось вместе с ним.
