Граница сияла всеми оттенками радуги, мелодичным звоном сигнализируя, что по ту сторону непроницаемой завесы вежливо «стучатся». Судя по всему, кто-то из нижнего мира просил его пропустить. Рок и Гела переглянулись. Официального запроса Совета к ним не приходило, но мало ли… На всякий случай навесив на себя с десяток дополнительных щитов и прихватив несколько боевых амулетов, чета Снежных отправилась узнавать, кого же там принесло.
Щиты не понадобились. Стоило границе приоткрыться, как сквозь сияющий полог ступила старая знакомая ведьма… простите, рийхард Шейд. В руках девушка держала две большие корзины с плетеными ручками.
– Привет, ребята! – жизнерадостно поздоровалась демоница, улыбаясь до ушей.
– Привет, – немного ошарашенно поздоровалась Гела. – Ты опять по делам?
– О, нет-нет, – рассмеялась девушка. Легко ступая по снегу, шатенка подошла к Снежным и протянула одну из корзин Року. – Держи, это для всей вашей компании. Так сказать, извинения за причиненные неудобства. Там подписано, где чье, не ошибетесь, – некромант взял корзинку, в которой что-то звякнуло, а потом призывно булькнуло, и блаженно улыбнулся.
– А это, – вторую корзину Шейд протянула Снежке, – передай Кире, пожалуйста. Думаю, твой муж знает, как его найти.
Гела только кивнула. Корзинка была довольно увесистой, но не более того. Содержимое ее демоница заботливо прикрыла одеялом, еще и пару огненных заклинаний сверху наложила. Интересно, что там?
– Все, мне пора, – суховато заявила Шейд, возвращаясь к пологу границы. Потом все же улыбнулась, чуть лукаво посмотрев на чету Хранителей: – Гела, поцелуй Киру за меня.
И демоница исчезла. Мерцающий купол сомкнулся за ее спиной.
– Гела, тут артефакты, – неистребимо снежное в Снежном! Рок уже сунул любопытный нос в «свою» корзину и теперь с энтузиазмом копался в ней. – Гела?
Его жена, отогнувшая плотную материю, с ужасом на лице изучала содержимое второго «гостинца». Рок быстро понял, чем вызвано такое ее состояние. В корзинке, защищенной магией огня, лежало двое полугодовалых малышей. Темноволосый мальчик сладко сопел во сне, а вот блондинистая девочка внимательно изучала незнакомых магов серо-голубыми материнскими глазищами. Придя к какому-то выводу, малышка заулыбалась и что-то залопотала на своем детском языке.
– Кира нас убьет, – только и смогла выдавить из себя Гела.
Если спали маленькие полудемонята по очереди, то вот орали хором. Получалось слаженно и очень громко. Третий день Гела не высыпалась, бегая вокруг них то с бутылочкой, то с подгузником. Собственный отпрыск, будучи всего на два месяца старше двойняшек, тоже не давал ей расслабиться. Хорошо хоть Даня проникся ответственностью момента и помогал ей в силу своих детских возможностей. Кира, которому они с Роком позвонили в первый же день, все еще не приехал. Хорошо хоть некромант не знал истинной причины, по которой его вызвали Хранители Севера. Иначе с него сталось бы в экстренном порядке переехать куда-нибудь в другое полушарие.
Гела уже почти отчаялась, когда чудо все-таки произошло. Малыши, к счастью, утихомирились. На этот раз спала девочка, а черноглазый мальчик «караулил», бдительно поглядывая по сторонам. Снежка уже по опыту знала, что если ему что-то не понравится, он тут же заорет, будя сестру, и концерт продолжится.
Когда в дверь настойчиво позвонили, и на пороге возник Кира, Гела чуть не повисла у него на шее. Некромант отряхнулся от снега, недоуменно посмотрел на едва ли не повизгивающую от восторга Хранительницу и спросил:
