в которой происходит загадочное
ночное преступление с участием собаки, и я обо что-то
спотыкаюсь
– Все, больше не могу! – Я бросила
учебник по практической магии на стол, и тот приземлился с громким
хлопком. Снующие вокруг студенты лишь скользнули по мне взглядами,
ничуть не удивленные заявлением – этой бессонной ночью оно
возглашалось каждые пять минут, но потом отчаявшийся студент
осознавал тщетность своего положения и возвращался к зубрежке.
Но с меня хватит. Я встала из-за
стола и направилась к выходу из кухни. Уже второй час ночи. Что
знаю, то знаю; а что не знаю, в голову все равно не лезет, так что
я окончательно решила покинуть ряды страдальцев, пытающихся
надышаться перед смертью. Да и какая тут учеба, когда все
беспрестанно шастают на кухню, где я обосновалась. Пойду спать,
только перед этим подышу свежим воздухом, чтобы сон крепче был.
К счастью, на вахте сегодня дежурил
Лерой. Он сидел на своем обычном месте у входа, за столом в
квадратном холле на первом этаже, и читал книгу, держа ее в
коротких и толстых, как сосиски, пальцах. Несмотря на свою
неказистость, эти пальцы могли очень ловко плясать по струнам
гитары – это знали все студенты. Щеточка усов Лероя привычно
топорщилась из-под плоской шапки, которую он никогда не снимал.
Дверной проем справа от меня вел в
крытый коридор, а двойная дверь слева – на улицу. Я прошла мимо
Лероя, направляясь к двери слева.
– Куда ты собралась? – добродушно
поинтересовался он, подняв на меня взгляд. Глаза у него были
темные, светящиеся блеском, как у юнца, и сидели на морщинистом
лице, как два цветущих деревца посреди пустыни.
– Воздухом подышать, – ответила
я.
– Смотри, не простудись.
Я вышла на крыльцо и спустилась по
трем каменным ступенькам. Тихая январская ночь принесла с собой
прохладу, и я застегнула курточку. Рядом с общежитием раскинулся
небольшой парк, и я совершила короткую прогулку под облысевшими
деревьями, вдыхая морозный воздух. Немного посидела на скамеечке
под светом большой полной луны и половинки маленькой, изо всех сил
изображая из себя принцессу, томящуюся от скуки, но принцы как-то
не объявлялись, зато попа начала примерзать к скамье, так что я
перестала паясничать. Встала и по-простецки сделала парочку
упражнений, чтобы согреться.
Зима в Эльсе, конечно, одно название.
Если бы она встретилась с настоящей русской зимой, то подала бы в
отставку. Эх, какой тут снег по колено и щечки-яблочки – хоть бы
одна снежинка упала, а то уже конец января! Впрочем, десять
градусов – тоже не пекло. Стоило надеть под куртку еще и теплую
кофту, а то подхвачу насморк накануне экзамена.
Я оглянулась на институтское здание.
Первый учебный корпус молча таращился на меня издалека пустыми
глазницами окон, мрачно белея в темноте, зато почти во всем
общежитии горел свет, придавая красному кирпичу оранжевый оттенок и
бросая на землю желтые квадраты. Без лишних слов – сессия.
Свет, конечно, горел не везде.
Некоторые этажи почти полностью погасили огни – те, у кого завтра
нет экзамена. А вот мой третий этаж озарялся полностью – весь
второй курс трясся перед экзаменом по практической магии. Молчали
только два окошка – оба в блоке, где жила я. Моя соседка Тиффани
выгнала меня из комнаты, чтобы я не мешала спать. Она-то, конечно,
давно все выучила. Тиффани применяет очень сложную, мало кому
доступную технику «учись-во-время-семестра», с легкостью сдает все
экзамены и спит по ночам. Как и Динка из соседней комнаты нашего
блока.
А вот я уже второй год пинаю ветер
весь семестр и лихорадочно пытаюсь выучить все перед самым
экзаменом. У меня просто… конституция такая. Кость ленивая. Хотя
эта сессия проходит вполне успешно: сданы четыре экзамена из пяти,
даже экономика. Да-да, представьте себе, экономика в институте
магических искусств. Здесь вообще все не так весело, как я
ожидала.
