1
.
– Итак, тесса…
– Антия Брея, мой господин.
У нее чуть язык не сломался на последнем слове – таким непривычным и чужеродным было обращение. Она никогда им не пользовалась. Не зналась с высокородными, особенно такими.
Придется привыкать.
Мужчина сверился с бумагами на столе и снова окинул сидящую перед ним девушку пристальным, совершенно беззастенчивым взглядом. Его лицо абсолютно ничего не выражало. Высеченная из камня скульптура испытывала бы больше чувств, чем этот человек! Тонкие, поджатые губы придавали мужчине совсем уж угрюмый вид, как и черные брови вразлет.
Антия сжала зубы с такой силой, что приготовилась услышать оглушительный хруст, и едва не закатила глаза.
Опомнилась вовремя, разжала челюсти.
Нервно погладила складки юбки дрожащими пальцами – что, конечно же, не укрылось от всепроникающего взгляда мужчины.
Он усмехнулся достаточно широко, чтобы показать кончики острых клыков. Крупнее, чем у человека. И куда опаснее.
Ощутил свое превосходство и ее смятение.
Тонкий, писклявый голосок в голове Антии подсказал, что нужно немного потерпеть – и очень скоро все закончится.
Она – прекрасный лекарь, за плечами девушки десятки спасенных жизней, и ей совершенно точно жизненно необходима эта работа.
Никто другой бы не подошел на эту роль лучше!
К тому же Антия безгранично любила детей.
Так что стоило примириться с некоторыми… особенностями ее будущего господина.
Этот странный мужчина – клубок причуд, и не следует дергать за нитку, если не готов размотать его до конца.
Антия была не готова.
И уже дважды представилась, а лорд Кирам Волен – да взорвется под ним это проклятое дорогущее кресло – все делал вид, что имя гостьи – досадная мелочь, не стоящая внимания. Даже не пытался его запомнить, каждый раз, будто нарочно, спотыкаясь при обращении.
Его имя можно было перекатывать на языке и не почувствовать ничего, кроме кислой горечи перезревшего лимона.
Кирам Волен. Лорд Тершанти.
Маг, верный слуга своего короля, оборотень…
И вот о последнем Антия совершенно ничего не знала, кроме самых общих мелочей да слухов.
И кроме зубов, конечно, мало что могла сказать о явных отличиях оборотней от людей.
Лорд Тершанти железной рукой правил этими землями, еще когда мать Антии была совсем девчонкой, и, казалось, не постарел ни на день.
Его черные волосы не знали седины, в серых глазах читались пытливость, острый ум и насмешливое пренебрежение.
И с этим самым пренебрежением он сейчас рассматривал ее бумаги.
– Вы очень юны, как для опытного лекаря, тесса Антия. Если, конечно, все эти бумажки не врут.
Мужчина взмахнул перед самым ее носом стопкой рекомендаций и, подбросив их в воздух, разжал пальцы, позволив листкам разлететься во все стороны.
Девушка с силой сжала ткань юбки, не смея двинуться с места.
– Это, – Кирам невозмутимо откинулся на спинку кресла и наблюдал, как бумаги падают на пол. Одна из рекомендаций даже угодила в камин, где сразу же вспыхнула, превратившись в кучку пепла, – всего лишь чужие слова. Я не опираюсь на рекомендации – они хороши только задницу подтирать.
Заметив, как Антия покраснела, мужчина криво усмехнулся.
– Предпочитаю все проверять лично, – он подался вперед и, уперевшись локтями в гладкую столешницу, опустил подбородок на сцепленные пальцы. – И у меня будет очень простой вопрос для вас… тесса Антия.
То, как он произнес ее имя, заставило девушку покрыться холодным потом.
Серые глаза сверкнули.
– Чай или кофе?
Девушка на минуту потеряла дар речи.
– Что?..
Кирам недовольно нахмурился. Он ждал быстрого и четкого ответа.
– Чай или кофе, тесса! Не такой уж и сложный вопрос.
– Чай… пожалуйста, – с трудом выдавила девушка.
Мужчина склонился над столом и нажал какую-то кнопку.
