Был пасмурный, хмурый день. Ватные темно-серые тучи окутали небо, полностью заволокли его, не давая пробиться ни единому лучу света. Шел дождь – еще не ливень, но уже не морось. Такой, что на первый взгляд кажется, будто зонтик не нужен, но в конечном счете это оказывается уловкой – нужен, еще как нужен. Люди бежали по улицам, прикрываясь своими куртками, лишь бы спрятаться от тяжелых, норовящих заползти под одежду капель. В лужах едва можно было рассмотреть нечеткие отражения серых, неприметных зданий – непрерывный дождь портил пейзаж нескончаемой рябью.
В такой серый день хорошо закрываться дома: готовить какао, заворачиваться в теплый плед, читать любимую книгу или смотреть сериал. Обниматься с любимыми, тискать домашних питомцев. И обычно Катя делала именно так, но именно сегодня она сидела в холодном, практически пустом кабинете в кресле с мягкой обивкой, неловко поглядывая на мужчину напротив. В руках был не какао, но хотя бы чай из пакетика, только что приготовленный хозяином кабинета. И пока женщина собиралась с мыслями, она суматошно осматривала его, изучая одежду, черты лица, мимику. Мужчина, так называемый «хозяин кабинета», был уже немолод: множество морщинок неловкой россыпью расположились на его лице, руках, шее, глаза давно потускнели – если раньше в них и мог быть огонек, то сейчас его и след простыл, брови все время были сведены к переносице, словно он читал очень разочаровывающую новость. Да и сам он показался Кате совсем не привлекательным, даже если постараться представить его моложе лет на на десять-двадцать: невысокий рост, короткие ноги, немного тучная форма… Но к чему она вообще думала об этом? Она же сидела не просто у врача или у какого-то клерка…
– Готовы начать сеанс, Екатерина Андреевна? – наконец задал вопрос мужчина, переключив внимание со своих бумаг на девушку.
– Думаю, да, Виктор Иванович, – Катя опустила взгляд, аккуратно растирая пуговицу своего пиджака.
– Ну что же, тогда я весь во внимании, – собеседник мягко улыбнулся, – расскажите мне, о чем вы хотите поговорить.
В этот момент лицо Виктора Ивановича приобрело какой-то приятный блеск, небрежные складки разгладились, взгляд стал дружелюбным и понимающим, доверительным. Он смотрел в меру заинтересовано и очень открыто, словно его действительно искренне волновал рассказ его новой клиентки. Катя заметила эту резкую перемену и немного расслабилась, отпустив пуговицу, практически оторвавшуюся от пиджака.
Екатерина Андреевна Цветова была уже не юной девицей, но еще очень привлекательной женщиной. Было очевидно, что в молодости она была исключительно красива. И хотя ей было слегка за тридцать, она выглядела на несколько лет старше, однако это никак не омрачало ее естественную красоту. У нее были правильные, аккуратные черты лица: большие голубые глаза и пухлые губы, острые, практически режущие скулы, маленький, слегка вздернутый нос, а также стройные ноги, тонкие запястья и длинная лебединая шея. Но если раньше вы могли бы назвать ее черты нежными, то сейчас цепкий взгляд выдавал внутренний стержень и некоторую резкость. Лицо давно потускнело. Ей было сложно смотреть прямо на собеседников, особенно на мужчин, а потому она разговаривала с Виктором Ивановичем как будто исподлобья, отводя взгляд всякий раз, когда чувствовала себя неловко или просто некомфортно. Одета была в скромный брючный костюм, будто только пришла из офиса. Взглянув сначала на свой еще слишком горячий напиток, а затем на собеседника, Екатерина глубоко вздохнула и начала разговор:
– Виктор Иванович, вы же знаете, по какому я вопросу. Вы уверены, что хотите услышать всю историю? Может быть, сразу поговорим о сути?
