Глава 1. Первое знакомство
Зона. Чернобыльская зона. После второй катастрофы 2006 года миру досталось больше горя и проблем, чем после первой 1986 года. Это теперь иной мир. Зона отчуждения в тридцать километров, которая с каждым выбросом стает больше, имеет свою флору и фауну, а также новых жителей – сталкеров. Также есть и военные из разных стран, которые охраняют кордон к Большой земле – первую и главную визитную карточку Зоны. Если ты имеешь хорошие деньги, то пройдешь спокойно, а нет – лезь себе через болота и минные поля сам. Некоторые военные, за деньги, разумеется, могу даже предложить пистолет новичков – легендарный «пистолет Макарова».
Сама по себе Зона очень не стабильна. Она живет за своими правилами и законами. Если сегодня ты счастливчик с набитыми карманами денег, то завтра нищий калека или даже корм для животных. Только не для тех «животных», что у нас, а совсем других – тех, что породила Зона.
Несмотря на проблемы с удобствами, тут есть торговля и большую цену на «рынке» имеют некие артефакты – предметы разных форм и цветов, имеющие особые свойства. Эти предметы плохо изучены, поэтому пользуются большим интересом на Большой земле. Интерес в том, что они берутся из аномалий. Артефактов особенно много после выброса, который происходит примерно три раза в месяц. Местные барыги, живущие в зоне, дают за них большие деньги, за которые сталкеры покупают себе новую экипировку, патроны и еду. Такова жизнь в зоне, живущая по правилу: «Пошел искать артефакты, нашел их, продал, купил все необходимое и снова в ходку».
Шел 2014 год. Зона манила искателей приключений. Много военных, которые были посланы охранять зараженную зону от Большой земли, дезертировали туда по разным причинам, но много кто и не выживал там, особенно впервые дни перебивания там. Хотя были те, кто смог продержатся там долго, и один из них Юра Княжон, по кличке Охотник, который прожил там уже три с половиной года. Первое знакомство с жителями зоны было у него в баре «Сталкер». Он завалился туда с несколькими редкосными артефактами: «Ломоть мяса», три «Кровь камня», две «Души», и «Кристальная колючка». Все сталкеры вместе с заведующим бара (Крысом), открыли рот от удивления, потому-то как такой молодой искатель смог найти такую редкость. У него тут же все купили, и при этом сказали: «Такой сталкер не пропадет…»
За время перебивания на чернобыльской территории, Охотник нашел себе местечко, находившееся недалеко возле болота и ржавого леса, где мутанты не лазали, так как боялись жгучего пуха в лесу, но изредка наведывались зомби. Здесь можно было легко и удобно пересидеть выброс или другую какую-то беду. Само убежище похоже на небольшой гараж, имело два окна, на которых были поставлены железные решетки, и с которых отлично просматривалась вся территория.
Сам Юра был православным и имел у себя несколько икон, одна из которых была «Чернобыльский спас». Он много молился за себя и за людей, которых в Зоне видел не раз. Ел он мало, но очень любил свежий заваренный зеленый чай с жасмином. Да, именно чай, который он постоянно брал с собой, покупая его на заказ в баре «Сталкер».
Шел простой и обычный вечер. Охотник как всегда на огне разогревал себе чай. Он делал это спокойно, не спеша, наслаждаясь этим, в общем как всегда. Но непонятные шорохи не давали ему делать это спокойно. Затем послышались звуки. Он тут же за автомат: «Ясное дело – зомби. Что-то много их за сегодня. И главное все ко мне в хижину. Жаль патронов, но что поделаешь…»
Охотник перезарядил оружие, надел очки ночного виденья и стал целиться. Но тут услышал кричащий к нему человеческий голос:
