Глава 1
– 25 – это только начало. Начало возможностей. В таком возрасте все двери перед тобой открыты. Ты как цветок, который только расцветает. Желаю тебе оставаться такой же красивой и харизматичной, как сегодня, и обрести уже крепкий и надежный тыл, – улыбнулся Макс и потянул бокал к гостям. – С Днем рождения, Анна!
Гости потянули свои бокалы по старой русской традиции, чтобы стукнуть их со всеми присутствующими, и разом выпили те напитки до дна, которыми они были наполнены.
На тарелке милой русоволосой девушки, которая восседала во главе праздничного стола красовались тарталетка с творожным сыром и овощами и бутерброд с сыром. «Обрести уже крепкий и надежный тыл» – прозвенели эхом слова друга в голове Анны. Если бы все так просто было, то уже давно бы была любимой девушкой, а может и женой. Она опустила глаза и уставилась на вилку, которую держала в правой ладони. Один, два, три, четыре зубчика на ней, но…
– Анна, почему такая мрачная? – окликнула именинницу Виктория.
– Тебе показалось, дорогая, – дежурная улыбка девушки мигом была примерена.
– Смотри мне, – улыбнулась Виктория и потянулась за бутылочкой шампанского.
Макс, сидевший по правую руку от подруги, заметил, что Виктория собралась наполнить свой бокал вкусным женским алкогольным напитком. Он аккуратно взял в свою руку бутылку из руки девушки, и решил помочь ей. Виктория улыбнулась мужу, и стало ясно, что одним только взглядом она поблагодарила его, а он улыбнулся ей в ответ. Именно такого молчаливого разговора не хватало Анне последние шесть лет. «Такие милые» , – подумала Анна и улыбнулась.
Гости продолжали отмечать праздник и вести между собой беседы на различные темы. В основном, это были обыденные разговоры о прошедшем дне, каком-либо форс-мажорном происшествии. Обсудили, как Мариночка с Ленинградской вышла замуж (хотя Анна даже не поняла, кто это). Отец Анны, Алексей Константинович, периодически рассказывал смешные истории из далеких восьмидесятых армейских годов. Все как обычно. Необычно было только то, что Анна очередному своему празднику не была рада.
Уже двадцать пять. Что не так? Вроде все есть: квартира, машина, пусть и в кредит, любимая работа. Чего еще может не хватать молодой и красивой девушке? Тем более и правда, как сказал Макс, в таком возрасте все двери открыты. Ответ – не хватает любви.
Мужчинам отбоя нет, действительно, но почему девушка на них не обращает внимания? Скучает по бывшему мужу? Нет, конечно, она отпустила все эти чувства еще пять лет назад, спустя год после развода. Недостойные кандидаты? Тоже нет, ведь среди ухажеров были и богатые бизнесмены, и занимающие высокие должности, и красавчики. Не привлекали все они Анну, и ничего с этим нельзя было сделать.
Среди своего окружения девушку прозвали «холодной леди». Действительно, Анна никогда не подавала вида, что ей нежно мужское плечо.
– Зачем? Стирать его рубашки и готовить ему? – отвечала Анна на вопросы, почему рядом с ней нет мужчины.
– Он бы тебе цветы покупал, украшения, вещи.
– Я сама могу себе купить. Я зарабатываю, поэтому могу себе все это позволить.
– Странно, но жених тебя любил бы… – продолжало настаивать общество.
– Я сама себя люблю. И так, как я люблю себя, меня никто никогда не полюбит.
– Ох, жених тебе не разрешал бы гулять по кафешкам с подружками, так как семья должна быть на первом месте.
– Я вольная кошка, и не родился еще тот мужчина, который будет мне что-то запрещать. Ахах, – смеялась Анна, – мне даже папа ничего не запрещал, а чужой посмеет?
На этом чаще всего разговор заканчивался, и девушка наслаждалась чувством победы в подобных диалогах. Она действительно стала так рассуждать после нескольких неудачных отношений, в которых она начинала привязываться к мужчинам, но потом что-то обязательно мешало продолжению истории: один одновременно встречался и с Анной и еще с какой-нибудь девочкой, второй через девять месяцев даже не захотел ее знакомить с матерью (а значит, ни о какой серьезности речи не шло), третий начал капризничать.
