На моём туалетном столике, словно реликвия, возвышается флакон духов Parfums de Marly – «Сафанад». Это не просто аромат, это портал. Один пшик – и я снова там, в эпохе безудержного счастья, молодости и свободы. Времени, окрашенном в самые яркие цвета.
Вечерами, когда ностальгия становится невыносимой, я «надеваю» «Сафанад» и позволяю воспоминаниям захлестнуть меня. Кадры крутятся в голове, как плёнка старого фильма: вот я в душном клубе, безудержно танцую под Рианну с Хади – тем самым парнем, которому я наивно пророчила роль главного героя моей жизни. Его футболка прилипла к спине от пота, в воздухе – густой коктейль из дешёвого алкоголя и дорогущего парфюма. А вот – шумная вечеринка в китайском квартале, где мы с азиатской диаспорой отмечаем очередной праздник. Вот я на побережье, вдыхаю солёный воздух, слушаю дерзкие крики чаек, и чувствую себя частью этого вечного пейзажа. С друзьями мы делим все: смех и слезы, открытия и разочарования, беспробудные кутежи и бессонные ночи за учебниками.
«Сафанад» – в переводе «чистый». Как тот легендарный жеребец, которого царица Савская преподнесла царю Соломону. Как чистый лист, с которого началась моя новая жизнь. Ностальгия – жестокое чувство. Человек, придумавший это слово, гениально соединил «ностос» (возвращение домой) и «альгиас» (боль). И попал прямо в сердце. Скучаю ли я по тем безвозвратно ушедшим дням? По безудержным эмоциям? По друзьям, ставшим семьей? Или это тоска по той самой Анне – смелой, беззаботной, купающейся во внимании парней? Была ли я такой на самом деле? Не знаю. Но я отчаянно хочу снова окунуться в этот поток воспоминаний, ощутить щемящую боль, чтобы хоть на миг вернуться в тот драгоценный отрезок жизни. Кто-то говорит, что светлые воспоминания дарят надежду и оптимизм. Возможно. Но мне отчего-то становится только грустнее. Как тяжело осознавать, что та беззаботная радость уже никогда не повторится…
Если бы я могла вернуться в прошлое, то сказала бы той наивной девочке: «Судьба дает тебе выбор – учеба за границей или дорогая машина. Даже не раздумывай! Бросай все и собирай чемоданы! Это станет лучшим решением в твоей жизни. Эти два года ты будешь вспоминать всю жизнь: молодость, красота, здоровье, безумие… Беззаботная жизнь, полная приключений и удивительных знакомств. Ты встретишь настоящих друзей, родственные души. Кто-то из них даже встретит свою любовь. Не упусти этот шанс». И я приняла это судьбоносное решение. Магистратура в одном из лучших университетов Англии, в Брайтоне – городе, который навсегда похитил мое сердце. Ах, Брайтон… Как я скучаю! Как хочу увидеть тебя снова! Но и боюсь. Ведь говорят, не стоит возвращаться туда, где тебе было слишком хорошо. Хотя я бы рискнула.
Тем летом мне исполнилось двадцать три. Я только-только получила диплом, и меня переполняла эйфория свободы. Я неспешно оформляла документы, предвкушая новую жизнь. «Банк папочки» гарантировал исправно оплачивать учебу и проживание. Что могло пойти не так?
Менеджера агентства, помогавшей с оформлением, тоже звали Анна. Мы разговорились. Она рассказывала о своих путешествиях, о том, как любит летать. Я, вдруг, спросила, не боится ли? Аня усмехнулась и ответила, что ни капли. «В любом случае, это стоит того», – сказала она. Я согласилась, не подозревая, насколько трагичной окажется эта фраза. Через несколько лет я узнала, что девушка погибла в авиакатастрофе. Самолет разбился, никому не оставив шансов. Эта новость потрясла меня. Риск, выбор, судьба… Что мы контролируем в этой жизни?
А теперь – немного предыстории. Мне было чуть больше двадцати, позади – первая любовь, болезненное расставание, случившееся незадолго до выпуска. Пять лет вместе, с самой юности… Я желала ему только счастья. Это был апогей чистой, светлой любви. И хотя в душе еще жила грусть, я чувствовала себя невероятно свободной и открытой для всего нового.
