Необычайно жаркое даже для июля Солнце вынуждало не задерживаться подолгу на открытых пространствах и побыстрее забраться куда-нибудь в тень. Спасаясь от жары, они свернули в небольшое летнее кафе под навесом, где можно было не только спрятаться от палящих лучей, но и культурно посидеть за пластиковым столиком ядовито-лиловой расцветки с кружкой холодного светлого пива в руках. Для создания приподнятого настроения на барную стойку был выставлен внушительных размеров двухкассетник, заряженный кассетой с хитами отечественной и зарубежной эстрады. В подобной расслабляющей атмосфере легче раскрепоститься, делясь своими потаёнными мыслями и желаниями. Или просто получше узнать друг друга – особенно когда видишь собеседника второй раз в жизни. И не знаешь о нём почти ничего.
Их знакомство состоялось недели за полторы до этого, у Первого Гуманитарного корпуса Златоградского Государственного Университета, когда Дениса, изучавшего условия приёма на исторический факультет, отвлёк весёлый голос.
– Вот это правильно! Куда ж нам без знания истории родного отечества?
Инстинктивно Денис развернулся. Заводить болтовню особого желания не было. Но уж слишком жизнерадостный вид был у окликнувшего его парня.
– Можешь предложить чего-нибудь получше?
– Ага. Биологический факультет! Я и сам с удовольствием бы там учился!
– Так чего ж не учишься?
Слово за слово, разговорились. Славик, как звали парня, на самом деле уже являлся студентом. Правда, не ЗГУ, а института Экономики Будущего, всего пару лет назад основанного, но уже считавшегося крайне престижным. Поступить туда «со стороны» было практически невозможно – либо выкладывай за обучение солидную сумму. Именно так и поступил отец Славика, видевший в сыне будущего финансового гения. Однако сам Славик к перспективе стать дипломированным экономистом относился весьма прохладно, поскольку с детства был увлечён биологией – собирал разнообразные гербарии, регулярно навещал зоопарк и даже пару раз участвовал в школьных олимпиадах. Однако отец, занимавший солидную должность в одном из столичных банков, сумел настоять на своём.
– Ну а сюда каким ветром тогда занесло? – напрямую поинтересовался Денис, кивнув на здание Первого Гуманитарного.
– Да просто решил прогуляться по территории Университета. Почему бы нет? Погода хорошая, матанализ я уже завалил, так что спешить теперь некуда!
Ещё в детстве Денису внушили мысль, что завал экзамена приравнивается почти к измене родине, а искупить свою вину возможно лишь обложившись грудой учебников, покидать чьё общество допускается лишь для отправления естественных физиологических потребностей вроде приёма пищи или сна. И хотя с возрастом он стал понимать, что не всё в жизни определяется экзаменами, заложенная старшими «программа поведения» до сих пор давала о себе знать. Но, может, в столице на подобные вещи смотрят иначе?
Должно быть, сомнения отразились на его лице, поскольку Славик спросил в ответную:
– Ты сам из каких краёв будешь-то?
– Из Игримска.
По мимолётному замешательству стало ясно, что про город с таким названием Славик слышал, но о его местонахождении имеет весьма смутное представление.
– Сибирь?
– Северный Урал.
– Понятно. Значит, берёшь пример с Ломоносова?
– Типа того. В Игримске у меня по сути лишь две дороги, – разоткровенничался в ответную Денис, – либо на завод, либо к отцу на шахту. Семья большая – нас у матери четверо. Старший брат школу закончил, да в сварщики подался – шабашит где придётся. А я предпочёл продолжить образование. Мать уговорила ехать сюда – мол, только в столице человеком сможешь стать. Спасибо родичам – скинулись, выделили средства на дорогу и первичное обустройство. Правда, надолго их не хватит. Здесь всё так дорого!
