Дворец Асгарда окутала тьма ночи. Все почивали, умиротворённая тишина царила в каждой комнате. Лишь один человек не спал, и только ему эта тишь несла угнетение. Младший принц Локи безмолвно лежал на кровати, уже зная, что нынешней ночью точно не сможет уснуть. Ровно год назад в этот проклятый день он получил самую горькую весть в его жизни. Никто не мог описать то, что испытал Локи в первый месяц после кончины Сильвии Латшон. Он не спал ночами из-за кошмаров, не покидающих его ни на один миг. Бо́льшую часть времени принц проводил в одиночестве, работал и тренировался. Первые две недели он почти не ел, бледность его лица ужасала. Если бы не матушка Фригг, младший принц скончался бы от горя. Спустя три месяца ему стало лучше, но, несмотря ни на что, он на протяжении всего года пытался выяснить причину смерти девушки, с которой прошёл сквозь огонь и воду. Увы, ему так и не удалось что-то узнать. Отец её ничего ему не говорил, все ссылались на несчастный случай. Тела Сильвии Локи так и не увидел, и на похороны его тоже не пустили. Многие говорили, что там присутствовал только отец умершей, Стефан, который скончался ровно через полгода. После этого Локи попытался связаться с Джеймсом, но тот бесследно пропал. Этот год был и останется самым ужасным в жизни младшего принца; он запечатлелся в его памяти моментами, полными скорби и душевной боли.
Вдруг, вырвавшись из воспоминаний, Локи открыл глаза и вскочил с кровати. В запретную зону кто-то ворвался…
Двери в библиотеку резко, но бесшумно открылись. Локи ступал настолько тихо, будто бы он был не человеком, а змеей, которая подкрадывается к своей жертве. Услышав голоса, он прислонился к стене и стал прислушиваться.
– Давай быстрее, у нас мало времени! – первый голос был требователен и явно раздражён.
– Знаешь ли, запретная зона теперь принадлежит младшему принцу, а он довольно нехилый маг. И заклятье на этой двери не слабое. – Второй голос не лгал, ведь запретная зона с недавнего времени была владением Локи, там он и проводил бо́льшую часть свободного времени. Он обустроил комнату полностью на свой лад: теперь там хранились не только засекреченные книги, но и одни из самых мощных магических артефактов. Локи предположил, что именно они нужны этим людям. Но выглянув, он понял, что это были далеко не люди. Оба голоса принадлежали двум ётунам. Как они здесь оказались? Неужели Фарбаути, король Ётунхейма, решил нарушить акт перемирия?
– Открылась. Всё, забираем розу и возвращаемся. Нас никто не должен поймать.
– Увы, но вас уже поймали, – с этими словами Локи появился прямо перед ётунами. Он достал кинжалы и стал атаковать.
– Забери розу, идиот! Я пока его задержу. – Первый ётун остался драться с Локи, а второй зашёл в запретную зону и занялся поисками. Через пару секунд в его руках был квадратный стеклянный футляр, внутри которого виднелась прекрасная малиновая роза. Именно её заставила расцвести Сильвия на своём первом занятии с Локи. Вспомнив это, младший принц бросился ко второму ётуну и выбил у него из рук футляр, после чего бережно поймал его. Для Локи эта роза была самым ценным и дорогим из всех магических артефактов.
– Убей его! На одну полукровку будет меньше, – на эти слова первого ётуна младший принц обернулся, и в тот же миг в обоих полетело два кинжала. Второй ётун упал замертво, а первый остался жив, но двигаться не мог. Локи подошёл к нему и подставил складной нож к его горлу.
– Что значит «на одну полукровку меньше»?! – принц чуть ли не кричал, а его пленник вёл себя столь спокойно, будто бы это не ему в тот момент грозила смерть.
– У своих «родителей» спросите, Ваше Высочество. – Ётун усмехнулся, и Локи моментально перерезал ему глотку.
