– Да ничего страшного, не болезнь же занес! – восклицал самому себе мужчина в очках в толстой оправе. Он с трудом натягивал блестящий пиджак. – Ненавижу эти официозы с их одеждой! Я работаю в лаборатории, а не в Совете.
Он нервно подергал плечами, словно пытаясь угомонить непослушную ткань.
Точечные светильники выделяли в полумраке кресла с сидевшими на них фигурами представителей комиссии. Вошедший ученый встал за трибуну.
– Доктор Годов, – обратился крайний из сидевших к мужчине. – Вы прекрасно знаете, по какому поводу мы здесь собрались. Но, как председатель данной комиссии, для протокола, я все же озвучу.
Стоявший за трибуной нервно сглотнул.
– Итак, уважаемая комиссия, – обратился председатель ко всем присутствующим. – Сегодня мы с вами собрались по поводу ситуации на одной из планет, к которой доктор Годов имеет непосредственное отношение. Я имею в виду вот эту ситуацию.
Сбоку от восседавших возник экран, на который покосился и доктор. На поверхности плавно проплывали звезды, планеты, туманности.
– Как завещали нам предки очень далекое время назад – уважайте жизнь, чтите законы вселенной, не используйте могущество для их изменения, а наоборот – обогатитесь с помощью знаний, – продолжал председатель. – Наша цивилизация давно распространилась за пределы своей галактики. Нам не нужны чужие ресурсы, напротив – наши жители готовы помочь любой другой планете, расе или живым формам жизни. Доктор Годов как раз занимается подобными экспедициями, цель которых как найти и классифицировать новые миры, так и помочь им. Если есть в этом надобность. И вот руководимая им команда добралась до одной из далеких планет. Однако, учёными было совершено вмешательство, приведшее к определенным последствия. Предоставляю слово начальнику экспедиции.
Изображение, висевшее в воздухе, сменилось и черноту космоса разбавили яркие цвета океанской глади, густые мазки яркой зелени и все это прибывало в движении, волновалось, шевелилось. Годов еще раз сглотнул, прокашлялся и начал:
– Уважаемая комиссия. На экране вы видите планету невероятную. Большая часть её поверхности покрыта жидкостью, в которой обитает целый мир. От микроскопических бактерий до огромных существ. Я уже не говорю о растительном богатстве. На суше также присутствует невероятное разнообразие. Летающие, ходящие, ползающие существа. Мелкие организмы, гигантские мускулистые животные. Куда там нашим местам до тех красот! – доктор от волнения взмахивал руками. – Все они возникли и изменились благодаря геологическим факторам, катастрофам, сменам жары и холода, которые длятся там очень и очень долго. Притом, заметьте, – система, если можно так выразиться – замкнутая. Все жители этой планеты находятся в эдаком симбиозе, помогая друг другу.
– Из отчетов я узнал, что они используют друга как пищу, – заметил председатель.
– Да, это так, – доктор вытер вспотевший лоб блестящим рукавом. – Но все это естественные процессы. Убийство как цель не преследуется, лишь выживание.
– То есть – инстинкты? – уточнил председатель
– Ну…, – Годов замялся. – В целом, конечно, похоже на это, но…
