Книга о том, как месть, задуманная как невинная игра, оборачивается чередой непростых решений, сложных чувств и открытий, которые меняют всё.
Глава 1
Ви
– Ви, крошка, тот, кто предал тебя однажды, предаст еще тысячу раз. – Мари достала из своей сумочки очередную закрытую упаковку бумажных платочков и, протянула их мне. – Не обязательно пить все море, чтобы понять, что оно соленое.
Конечно, моя подруга права! Люди не меняются. Можно изменить внешность: покрасить волосы в светлый оттенок, сбросить 30 килограммов, полностью обновить гардероб, но всё это – лишь иллюзия перемен. Да, окружающие могут взглянуть на тебя по-новому, но что внутри? Разве другие волосы сделают тебя другим человеком? Разве новая одежда изменит твой характер, привычки, убеждения? Внешний облик – это оболочка, за которой остаётся всё то же самое «я». Люди не меняются в своей сути, если не происходит чего-то по-настоящему значимого, потрясающего до глубины души. И даже тогда – лишь единицы способны пересмотреть себя и стать другими.
Я медленно достала из упаковки платочек и вытерла слезы. Казалось бы, такая простая вещь – лёгкое движение рукой, но даже оно не могло стереть той боли, что поселилась внутри. Слёзы высыхали, но горечь оставалась, как след от ожога, который невозможно скрыть. Он оставил её мне в подарок – холодное, глухое разочарование, которое не смывается ни временем, ни словами поддержки.
– Знаешь, – раздался рядом спокойный, но твёрдый голос Мари, – иногда нам хочется верить, что люди способны на искупление. Что они могут осознать, раскаяться, измениться. Но реальность куда суровее. Они извиняются, обещают, клянутся в своей новой жизни… А потом снова поступают так, как им выгодно. В конце концов, люди движимы своими интересами. Ну, и ещё один факт, который стоит помнить: твой бывший – чмошник обыкновенный.
Я всхлипнула и рассмеялась сквозь остатки слёз.
– Спасибо, что вправляешь мне мозги, – сказала я, крепко обнимая её. – Без тебя я бы просто утонула в этом всём.
– Эй, я же люблю тебя, – мягко ответила она, сжимая мои плечи.
– И я люблю тебя, – прошептала я, чувствуя, как тепло от слов Мари наконец пробивает брешь в холоде внутри меня.
Сегодня я узнала об очередной измене своего парня. Нет, бывшего парня.
Я не из тех, кто проверяет чужие телефоны, шпионит, следит за передвижениями. Мне казалось, что доверие – это основа отношений, и если ты начинаешь подозревать, копаться в сообщениях, значит, всё уже потеряно. Но самое ироничное в этой ситуации то, что мне и не пришлось ничего выяснять. Он сам признался. Спокойно, буднично, как будто говорил о погоде.
– Я не изменял тебе, просто хотел попробовать с кем-то другим, – произнёс он с лёгкой усмешкой. А потом добавил, наклоняясь чуть ближе, будто делился дружеским советом: – Тебе, кстати, стоит поучиться у…
Я перестала его слышать. В тот момент внутри меня что-то хрустнуло, как ломкий лёд под тяжёлым шагом.
Какой же ты придурок, Артур.
Ты не просто предал меня. Ты взял всё, что мы строили, и, даже не удосужившись развернуться, растоптал это, словно мусор под ногами. Ты уничтожил мои мечты, которые только начинали обретать форму, и даже не почувствовал вины. Потому что тебе всё равно. Потому что в этом уравнении всегда существовал только ты.
– На самом деле, – тихо произнесла я, – мне так страшно. Страшно даже представить, что бы я почувствовала, если бы сама застала их в тот момент.
