Abby Jimenez
HAPPY EVER AFTER PLAYLIST
Печатается с разрешения издательства Grand Central Publishing, New York, New York, USA и литературного агентства Andrew Nurnberg.
Дизайн обложки Екатерина Елькина
Перевод с английского Анастасии Нусхаевой
Copyright © 2020 by Abby Jimenez
The moral rights of the author have been asserted.
В оформлении издания использованы материалы по лицензии ©shutterstock.com
© А. Нусхаева, перевод на русский язык, 2022
© ООО «Издательство АСТ», 2022
* * *
ПЛЕЙЛИСТ: ♪ IN THE MOURNING | PARAMORE
– Слоан, мне стоит приехать на кладбище?
Кристен переживает за меня.
Посмотрев в экран телефона, закрепленного на центральной консоли, я качаю головой.
– Не надо, все в порядке. На обратном пути хочу заехать на фермерский рынок, – попыталась я успокоить подругу.
Моя машина остановилась на красный свет рядом с тротуаром, вдоль которого тянулись захудалые магазинчики и страдающие от жажды засухоустойчивые дубы – отсутствие дождя, казалось, в конце концов сломило даже их. Меня нещадно жарит солнце. Несколько недель назад, как раз на Пасху, в машине сломался люк, а руки до ремонта так и не дошли: моя старая добрая привычка – ничего не чинить в этой дерьмовой груде железа.
– На рынок? Собираешься заняться готовкой? – в голосе Кристен слышится надежда.
– Нет. Ну, может, сделаю салат. – Светофор загорелся зеленым. Я больше не готовлю. Все об этом знают.
Я много чего больше не делаю.
– Понятно. Хочешь, заскочу к тебе попозже? – спрашивает она. – Принесу печенье и ликер.
– Не надо. Я буду… Господи! – На дорогу выскочил медно-рыжий меховой комок, и я ударила по тормозам. Телефон, словно реактивный снаряд, слетел с консоли, с пассажирского сиденья упала сумочка, выплюнув из себя тампоны и порционные ароматизированные сливки.
– Слоан! Что случилось?
Я вцепилась в руль, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.
– Кристен, мне пора. Я… Кажется, я задавила собаку. – Отбросив телефон, я отстегнула ремень, подняла ручник, дрожащей рукой приоткрыла дверцу и стала ждать, пока проедут машины, чтобы выйти.
Пожалуйста, пусть смерть, которую я причинила, будет быстрой и безболезненной. Пожалуйста.
Иначе я не переживу. Это окончательно меня добьет. Обмякшее тельце чьей-то несчастной собачки под колесами моей развалюхи – что за проклятый день. Чувствую, как остатки счастья, что еще теплились во мне, выскальзывают и улетучиваются.
Я ненавижу свою жизнь.
Чувствую, как стало трудно дышать. Я обещала, что не буду сегодня плакать. Я обещала…
Тяф.
Из-под бампера выскочил лопоухий пес и принялся обнюхивать воздух. Не успела я осознать, что пес жив, как он запрыгнул на капот. Начал тявкать на меня через стекло, потом ухватился зубами за дворник и потянул его.
– Что за… – Я запрокинула голову и засмеялась. Отвыкшие от улыбки мышцы совсем ослабли, и на долю секунды, всего на мгновение, я забыла, какой нынче день.
Я забыла, что еду на кладбище.
Запищал телефон, оповещая о приходящих одно за другим сообщениях. Наверное, Кристен сходит с ума.
Вот почему я стараюсь не вставать слишком рано. Это приносит одни переживания. Разве не это же произошло в девять утра пятницы в Канога-парке? Разве не бежали тогда гонимые неведомой силой по улицам города собаки?
Сзади засигналили. Из проезжающего мимо кабриолета высунулся средний палец. Я все еще стояла посреди дороги, и на капоте у меня сидела собака.
Надо было срочно начинать операцию по спасению. Не хочу, чтобы собака снова попала под колеса. Поэтому принялась ждать паузу в потоке машин, пока пес все так же неистово лаял на меня через стекло. Вдруг он попятился назад – я отчаянно замахала руками, – смешно дернул головой, взлетел по лобовому стеклу и
