Похитители праздника

В одном большом городе, где много домов, людей и машин, живёт рыжий кот по имени Страус. Он сказочно ленив, как все коты, хорошо воспитан и довольно упитан.

Хозяйка кота, учительница музыки госпожа Гусля, очень боится, что её питомец похудеет. Поэтому Страус не расстраивает хозяйку и всегда ест с большим аппетитом.

У Страуса чуткие уши. Он слышит, как вертится в колесе хомяк из третьей квартиры или убегает молоко в десятой.

В то утро коту не давали спать непривычные звуки, доносящиеся с улицы: шур-шур, бум, шур-шур, бум. Затем бренчание из квартиры сверху: бряк, дзынь!

Страус широко зевнул, но открывать глаза не стал. «Не иначе как тарелку разбили», – подумал он.

БУМ, р-р-р-р! Что-то тяжёлое упало на пол и покатилось.

«Суп съели, а супницу выбросили», – подумал кот.

Снова тишина. Только слышно, как тикают настенные часы.

– Тик-так, тик-так, тик-так… БУБУХ-ДУМ-ТУМ-ЧВЯК-КРРРУКС!

Страус подскочил, испуганно завертелся на месте, скатился с дивана и кинулся под стол.

«Ничего себе „тик-так“! Уже шкафы ронять начали. Наверное, к Новому году готовятся!»

Люстра над головой яростно раскачивалась. Страус, прижав уши, выполз из-под стола и по-пластунски добрался до дивана, оттуда прыгнул на подоконник и выглянул в окно.

На расчищенной от снега дорожке стояли его друзья – пёсики Тузик и Тунгус – и как заворожённые смотрели на окна соседнего подъезда. Страус прижался мордой к стеклу и скосил глаза:

– Что там, что? Ничего не вижу! Сосиски, что ли, раздают? Или ворона Карловна крутит сальто в три оборота?

Но от дыхания окно предательски запотело. Так ничего и не разглядев, кот решил спуститься во двор.

Дверь подъезда никак не хотела открываться. Страус уже разбежался, чтобы как следует её толкнуть, но дверь вдруг распахнулась сама собой, и внутрь ввалился почтальон с целой грудой коробок и коробочек в руках. Кот Страус мухой вылетел на улицу и приземлился точно перед Тузиком. Пёс вздрогнул:

– Здравствуйте, не ждали! Тебя почтальон вышвырнул?

– Нет, я сам выскочил.

– Как снег на голову!

Тунгус вильнул хвостом:

– Посмотри, что у кота Лео на балконе творится! Его Димка ёлку украшает. Хочет в конкурсе «Новогодний балкон» победить.

– Что ещё за «балкон»?

– Конкурс на самый украшенный к Новому году балкон. Всего два часа назад о нём в новостях объявили, а полгорода уже на ушах стоит, все балконы украшают. Степанида Ильинична с Димкой на ёлочном базаре самую огромную ель выбрали – пока волокли, все дорожки во дворе расчистили. Не ель – сказка, но в подъезд не пролезла, пришлось её на верёвке на балкон втягивать.

Ёлка и вправду была очень большая. Кот Страус ещё никогда таких великанш не видел. Пушистые зелёные лапы ели свешивались с балкона, а верхушка доставала до крыши.

Димка украшал игрушками нижние лапы ели. Кот Лео расхаживал по колючей ветке, то и дело дёргая лапами, и мурчал новогоднюю песенку:

– Привет, Лео! С наступающим! – помахал другу Страус.

– И ты привет! Смотри, какой громадный ёлка! Зелёный и колючий!

Кот Лео был иностранцем и потому разговаривал немного странно, но друзья уже научились его понимать.

– Симпатичная ёлочка!

Лео переступил с ветки на балконные перила.

– Я сейчас к вам спуститься! Что рассказать! Радости полные носки! – крикнул он.

Когда Лео скрылся за балконной дверью, друзья переглянулись. Тунгус почесал нос:

– Что-то я не разобрал про носки, лично я носков не ношу.

– Думаю, дело не в носках! – откликнулся Тузик.

Белоснежный Лео и зимой и летом носил красную жилетку с золотыми пуговицами. Так что, если вас спросят, кто зимой и летом одним цветом, смело отвечайте – кот Лео.