…..Я – Елизавета Английская, племянница великого короля Эгберта Английского, рождённая в 825 году от Р.Х. на земле Уэссекса от родной сестры короля, принцессы Унгвильды и Элмунда, приближённого короля, участвовавшего во всех его походах и завоеваниях.
Неприятный жуткий холод обжигает мои руки, несмотря на горящий в камине огонь, от треска которого мне становится не по себе.
Тяжело умирать, когда ты совершенно одна в этом старом, забытом богом замке, разрушенном завоевателями….
– Смотрите, это – орёл. Я никогда не видела, как летают эти красивые птицы.
Кто это сказал?
Это была девушка, стройная красивая девушка, одетая в бесцветные лохмотья. Кто она? Она, кажется, смутилась и опустила голову.
– Простите, меня зовут Сильнестрина, я прислуживаю в этом замке. Король Этельвулф приказал мне присмотреть за Вами до тех пор, пока он не приедет сюда со своей свитой.
– Так это – замок сэра Этельвульфа?
– Нет, когда-то он принадлежал Сигберту, но был разграблен набегами викингов.
– Но как я здесь оказалась? И где мой конь?
– Конь пал, а Вас нашёл старик Берт. Он часто ходит в этих окрестностях. Он и нашёл Вас в снегах со стрелой в спине. Разве Вы совсем ничего не помните, леди?
– Нет.
– Старик Берт опознал в Вас племянницу нашего почившего короля, кузину сэра Этельвульфа, нашего нынешнего короля, сына Великого Эгберта.
– Распознал?
– Старик Берт знает всех, и я сама этому удивляюсь.
– Удивляешься чему?
– Как можно знать всё, – ответила девушка.
Я посмотрела в её лицо. Оно действительно было милым; такое удивительное лицо могло быть у самой Изольды, возлюбленной легендарного Тристана: светлая кожа, голубые чистые глаза, чувственный рот…..
– Мы вытащили стрелу и обработали Вашу рану.
– Так в замке больше нет никого?
– Вы не волнуйтесь. Скоро прибудет подкрепление. Берт уехал в Лондон предупредить Вашего кузена, где Вы сейчас находитесь.
