Настоящий номер «Политической науки» представляет собой в некотором смысле идеальный продукт, во многом соответствующий нашим представлениям о журнале как об издании, ставящем перед собой цель отражать и анализировать состояние дисциплины. Редакторы-составители и авторы номера решали сложную задачу: создать панораму современного этапа развития одной из важных субдисциплин политологии – политической социологии. Очевидно, что формат журнала не позволяет показать всё и вся. Для этого существуют солидные энциклопедические справочники, полдюжины которых издано в 2000-е годы, и толстые монографии. Мы решили использовать разные панорамные виды, картинки и лица: в номере представлен взгляд на состояние политической социологии за рубежом и ее развитие в России на фоне общемировых тенденций, отражены проблемы исследования отдельных тематических областей и т.д. Для подкрепления содержательного панорамного богатства использованы разные жанры (статьи, обзоры, рефераты, интервью, переводы и т.д.). Некоторая фрагментарность возникшей картинки в определенной степени отражает мозаичность современного этапа политической социологии.
Номер открывается ставшей уже традиционной рубрикой «Состояние дисциплины: Политическая социология». В статье О.В. Поповой рассматриваются достижения и проблемы политической социологии, тенденции ее развития за последние полтора десятилетия. Обращаясь к научным и учебным публикациям различных жанров и форм, автор делает вывод о том, что «политическая социология за рубежом находится в фазе “затяжного прыжка” – в стадии подготовки к новому качественному взлету». Причем одна из причин «бреющего поля» – давление богатого научного наследия политических социологов предшествующего периода. К заметным содержательным прорывам не привели ни значительный и растущий объем публикаций и появление новых журналов, ни умножение методологических фокусов зрения и методических экспериментов, ни расширение проблемно-тематической сферы, ни, наконец, частичная смена поколений ученых. Рискнем предположить, что подобная ситуация характерна не только для политической социологии и некоторых других субдисциплин и тематических областей, но, возможно, и для современной политической науки в целом. Эту мысль отчасти подтверждает статья В.Г. Ледяева, посвященная анализу исследований проблемы власти в городских сообществах. Автор фокусирует свое внимание на изменениях в проблематике, методологии и методики в данной тематической области и показывает, что принципиальная смена подходов происходила в 1960–1980-е годы.
Редакторы-составители номера сознательно отказались от публикации аналитических статей, посвященных состоянию политической социологии в России. Дать всеобъемлющий и достаточно объективный анализ российского случая – задача даже более сложная, чем представить общую картину развития политической социологии в мире. В силу относительной молодости субдисциплины в России ожидать консенсуса в оценках ее состояния было бы нереалистично, а представлять какую-то одну позицию в ущерб другим – некорректно, если исходить из задач поиска научной истины. Были выбраны иные формы оценки ситуации в отечественной политической социологии и рефлексии на тему ее развития: исследовательские статьи, составившие рубрику «Российская политика в зеркале политической социологии», и серия интервью с руководителями крупнейших социологических центров, известными специалистами в области эмпирических исследований, которые предложили свое видение достижений и проблем политической социологии в России. Исследовательские статьи обращены к различным сюжетам. Это теоретико-эмпирическая характеристика российского типа социальной организации и институциональной среды, обусловливающих своеобразие политических процессов (А.Д. Хлопин), фундированный и убедительный в методическом отношении анализ ресурсной асимметрии и патрон-клиентских отношений в формировании результатов выборов президента России (И.А. Скулкин), оригинальное по материалу и форме рассмотрение самоорганизации российских граждан (И.А. Ершова).
