Книга первая – Навь
Часть первая – 13
1
Микроавтобус №13. Береника Фрост его просто ненавидела. Каждый день один и тот же путь, водитель, попутчики. Молодая женщина с годовалым ребёнком, импозантный мужчина, дёрганный мужчина, интеллигентного вида супружеская пара, девчонка чуть младше Береники, нахальный сопляк, сухонькая старушка, женщина с уставшим лицом и она Береника. Они все каждый день садились в этот микроавтобус на конечной остановке, и свободным оставалось всего одно место рядом с Береникой, которая влилась в это дорожное сообщество совсем недавно.
Береника переехала в этот город два месяца назад и совсем не по своей воле. Её забрали от матери, которая была доброй, но запойной алкоголичкой, за которой нужен был глаз да глаз. Из-за этого Береника часто пропускала школу, в конце концов соцработнику надоели жалобы преподавателей на её пропуски и опоздания и её мать лишили родительских прав, а Беренику отправили в другой город к отцу, который развёлся с её матерью ещё до рождения дочери. Потом он признал своё отцовство, дал Беренике свою фамилию, ежемесячно высылал пособие, но на этом его присутствие в жизни дочери заканчивалось. Зачем он забрал её из приюта Береника не знала, но там ей было лучше, она могла навещать маму, и ей оставалось всего полгода до окончания школы. А здесь после переезда Береники пришлось общаться с новой семьёй отца – его женой, которой она была не нужна, со сводными братом и сестрой, которые её открыто презирали, жить в хирургически стерильном доме, ходить в элитную школу в дурацкой форме и при галстуке. Неудивительно, что Береника злилась, ведь она была очень несчастна.
Но был человек, который был несчастнее Береники, она видела его каждый день в окно микроавтобуса. Парень, тоже из её частной школы. Его привозили утром к дверям школы, и у него всегда был такой надменный вид, но Беренике он почему-то казался несчастным. У него были слишком грустные глаза. Правда это или нет, но ей так казалось.
Каждый день 45 минут от одной конечной остановки до другой. Береника успевала прослушать восемь песен на плеере. Всё четко, села, одела наушники, закрыла глаза и ровно через восемь песен ты дома. Но однажды всё изменилось.
Береника уже включила плеер и закрыла глаза, как тут почувствовала, что рядом с нею кто-то сел. Это оказался тот грустно-надменный парень. Беренике он показался ужасно здоровенным, хотя она сама была отнюдь не феей. И шумным, так как у него был громовой голос и его разговор с шофёром слышали не только все пассажиры, но и прохожие на улице.
– До Илейн-авеню доеду? Хорошо. Сколько стоит проезд? Возьмите. Скажите, когда моя остановка будет? Спасибо.
Береника сделала музыку погромче и сжалась до наночастицы. Она иногда мечтала исчезнуть и чтобы никто её не замечал. А шофёр тем временем завёл мотор.
Сначала был свист. Тихий, ели заметный. Береника даже решила, что у неё сломались наушники. Она открыла глаза и осмотрела их, но свист продолжался и без наушников, понемногу нарастая. Береника посмотрела по сторонам – все сидели как обычно, только новенький теребил свои уши. А свист уже становился нестерпимым, внезапно заплакал ребёнок молодой женщины, свист перешел в резкое крещендо, Береника и парень одновременно зажали уши руками и втянули головы в плечи, потом удивлённо переглянулись, а потом автобус ухнул вниз. А следом за ним и сердце Береники, прямо как на американских горках, только страшнее. До этого момента Береника ещё никогда не кричала от страха. И не слышала, чтобы другие кричали. Но тут кричали все. Их шмотало, вертело и било. По салону летали люди, вещи, осколки стёкол. Но всё это перекрывал свист, который рвал барабанные перепонки Береники в клочья.
