К исходу дня стихли телефонные звонки, работники, уставшие и голодные, расходились по домам, а Любаша положила на стол последний за сегодня отчёт и, попрощавшись «до завтра», вышла из кабинета. Аркадий, почувствовав свободу, медленно потянулся, затем отбросил отчёт секретарши в сторону и встал, чтобы надеть пиджак.
Резкая мелодия телефонного звонка прервала тишину, а заодно и мысли Аркадия.
Не торопясь, молодой мужчина поправил воротник, галстук, пригладил и без того идеально уложенные волосы, затем ответил. Бизнесмены, как правило, очень занятой народ, поэтому заставляют людей ждать, даже если на проводе лучший друг Витька.
– Кончай претворяться, будто в конце дня ты настолько занят, что не можешь быстро ответить на звонок. Даю зуб, если ты сейчас не прихорашивался у зеркала. Выскочка, – протараторил Виктор и весело посмеялся.
От Витьки грех было что-то прятать, он знал Аркадия лучше своей собственной жены, но тот упрямо верил, что таким образом сможет доказать: у него нет времени на все те похождения, куда его зовут друзья.
– Любаша принесла отчёт…
– Который лежит сейчас в углу твоего стола!
Аркадий покрутил головой в поисках камер, даже в окно посмотрел. Ну, а вдруг Витька решил забраться на подъёмный кран, чтобы разыграть друга.
– Ты за мной шпионишь?
– Ага! Держи руку шире! – Витька усмехнулся. – У тебя, что ни день, ничего не меняется. Никакого разнообразия! Делаю, вот, очередную попытку позвать тебя на слёт.
Аркадий за то время, пока Виктор читал свою нотацию, преодолел несколько этажей и уже пересекал огромный холл на первом этаже, где ему улыбались симпатичные сотрудницы, которые ещё не успели уйти домой.
– На слёт? Не могу, – огорчённо проговорил Аркадий, подмигивая одной из них. – Сегодня точно не могу. Мама попросила быть к семи дома. У неё какой-то важный разговор.
– Мама? Представляю, что будет, когда ты женишься!
– Ладно. Во сколько слёт и где? Я постараюсь поскорее отвязаться от мамы и подъеду к вам.
– Вот! Другое дело!
Когда Аркадий сел в свой лимузин, Витька уже отправил адрес бара и время сообщением. А вслед пришло восемь напоминаний от матери, чтобы Аркадий не забыл о важном разговоре. Автомобиль тронулся, а он задумался о том, что же такого важного могла придумать его мать. И вдруг на смену спокойной уверенности пришли тревога и волнение.
***
Рот Аркадия скривился в беззвучной гримасе возмущения. Он ослышался? Или, может, он уснул в лимузине, и это просто сумбурный, ненормальный, бессмысленный сон?
Отец подал бокал с неразбавленным виски.
– Это должно помочь.
Аркадий сразу отхлебнул немного.
– И ты повёлся на это, пап? Бред! Полнейший бред!
Идея матери привела его в полное недоумение и, судя по реакции, она уже давно обработала отца. А Эммануила Кожевникова нельзя было назвать бесхарактерным, он любил Надежду, но никогда не славился подкаблучником. У Аркадия была только одна мысль – богачам захотелось поиграться, и не с кем-нибудь, а с собственным сыном. А что им ещё делать? Семья Кожевников занимала пятое место в мире в рейтинге миллиардеров. У них были целые сети ресторанов, отелей, развлекательных центров. Надежда Кожевникова год назад стала владелицей известного всей стране телеканала, где в своё время работала телеведущей. У Аркадия была ещё сестра Изольда. Она не жила с ними, потому что желала полной свободы. Её успешная карьера певицы приносила свою прибыль.
Аркадий оставался несколько в тени своего мирка. Он любил путешествовать, имел много друзей, его эмоции были всегда под контролем. Он – харизматичный, волевой, дорожил своим временем и словом. Деньги на ветер не бросал, хотя мог бы. Его особенность заключалась в том, что он не приемлет женщин на один раз. В его жизни были целых три невесты, серьёзные отношения, которые могли бы дойти до брака. Но девушки сбежали от него, каждая по своей причине.
