Часть первая. Тайна мрачного особняка
Пролог
Той ночью гремела страшная гроза. Тяжёлые серые тучи заполонили небо над А́льбахом, погрузив весь город в кромешную тьму. Лишь частые бешеные молнии на мгновение озаряли пространство ослепительными вспышками. Гром грохотал так, будто тысячи пушек вокруг одновременно выпускали снаряды. Сильный порывистый ветер не отставал, угрожающе раскачивая деревья и пышные ухоженные кустарники. Следом на город обрушился обильный ливень, способный устроить вселенский потоп.
Двое мужчин в длинных плащах с накинутыми на голову капюшонами молчаливо созерцали бурю, развернувшуюся перед их взорами. Оба стояли на балконе огромного роскошного Дворца, вся внешняя красота которого тонула в темноте. Весь город крепко спал, несмотря на ужасную грозу. Нигде не мелькал свет, не было слышно ни шума, ни криков, ни суеты. Лишь только эти двое не могли уснуть. Мрачная угрюмость на их лицах со шрамами и морщинами была под стать погоде и её дурному настроению.
Один из мужчин был среднего роста, крепкого телосложения с широкими плечами. В правой руке он держал длинный золотой жезл, украшенный снизу доверху витиеватыми надписями. На самой верхушке жезла гордо сверкал огромный рубин, обрамлённый вереницей мелких жёлтых, зелёных и синих сапфиров.
Второй мужчина, высокий, стройного телосложения, стоял чуть поодаль. Скрестив на груди руки, он смотрел куда-то вдаль сквозь стену ливня.
– Давно не было такой грозы, – внезапно произнёс первый, крепче сжимая ладонью свой жезл. – Фаргос, а если это знак?
– Татмар, – его высокий собеседник сразу понял, о чём речь. ‒ Девочка ещё не родилась. Ты рано начал волноваться.
– Мне не даёт покоя видение Людмилы Клэр, – признался Татмар, медленно проведя жезлом по мраморному полу. – Чем для нас обернётся этот потомок Раку? Вдруг она станет помехой?
– Очень надеюсь, что нет. Но до её рождения нам ждать ещё тридцать лет, ‒ напомнил Фаргос и подошёл ближе к краю балкона. – Меня другое беспокоит. Куда подевалась Людмила Клэр? Стоило ей предсказать о потомке Раку, она тут же исчезла.
– Архангелы уверены, что Людмила погибла.
– А я в этом не уверен, – Фаргос нахмурился и резко развернулся к собеседнику. – Татмар! Мы потеряли нашу лучшую ясновидящую! Кто-то явно пытается вставить нам палки в колёса.
– Фаргос, – Татмар бросил на своего коллегу слегка раздражённый взгляд. ‒ Наши враги давно повержены. Вся власть и могущество в наших руках. Только будущий потомок Раку способен противостоять таким как мы.
‒ Я не уверен, что наши красноглазые враги погибли в той войне. Да, прошло уже двести семьдесят лет, но…
‒ Что «но»? ‒ Татмар едва заметно дёрнулся и хмуро посмотрел на Фаргоса.
– Никто так и не узнал, куда исчез целый город, – тихо произнёс тот. ‒ В последнее время архангелы всё чаще натыкаются на красноглазых шпионов с татуировками. Откуда они взялись? Их не было после войны.
Татмар ничего не ответил. Его левая рука непроизвольно сжалась в кулак, а правая крепче обхватила жезл.
– Тирион Тар наверняка всё знает, – недовольным тоном произнёс Фаргос, вытянув вперёд руку. Тяжёлые капли дождя тут же наполнили его ладонь. Фаргос сжал кулак, а когда разжал, его рука была полностью сухой.
– Тирион Тар давно покинул свой пост. Он больше не один из нас. Фаргос, – Татмар тоже подошёл ближе к перилам балкона и посмотрел на своего коллегу. – Дождь идёт слишком долго. Не пора ли его убрать?
Фаргос вытянул вперёд руки. В тот же момент ливень, бушевавший над Альбахом, свернулся в один узкий поток, устремился прямо в ладони чародея и исчез буквально через минуту. Фаргос поднял взгляд вверх, развёл руки в стороны и запрокинул назад голову. Его синие глаза потемнели, всё тело забурлило, словно кипящая вода. Татмар безо всяких эмоций наблюдал за своим коллегой. Такой крепкий верховный маг воды, как Фаргос, легко мог усвоить хоть тонну мокрых осадков. Когда Фаргос вернулся в свой прежний, нормальный вид, Татмар вышел вперёд и громко ударил жезлом о пол. В ту же секунду сверкавшие вокруг молнии тонкими нитями потянулись к его жезлу и исчезли. Гром резко прекратился, ветер угомонился, и тёмные тучи в небе исчезли. Погода наладилась буквально в один миг, будто и не было вокруг никакой грозы.
